Jedermann

Jedermann, englische Moralität mit dem Originaltitel The Somonynge of Everyman (Erstdruck 1509) von unbekannter Verfasserschaft, deren Stoff auf dem niederländischen Moralitätenspiel Elckerlijc von 1495 basiert. Beim Jedermann handelt es sich um eine Allegorie über den Tod und das Schicksal der Seele: Als der Tod an den Titelhelden herantritt, ruft dieser Freundschaft, Reichtum und Stärke zu Hilfe, aber sie verlassen ihn. Nur das Wissen und die guten Werke bleiben ihm treu und führen ihn zur Erlösung. Seine dramatische Wirkung erhält der Everyman trotz der Kürze (ca. 900 Zeilen) durch die lebhafte Charakterisierung dieser personifizierten Abstraktionen. Die bekannteste Bearbeitung des Stoffes ist das zwischen 1909 und 1911 entstandene Mysterienspiel Jedermann. Das Spiel vom Sterben des reichen Mannes von Hugo von Hofmannsthal, das 1911 von Max Reinhardt im Zirkus Schumann uraufgeführt wurde. Im Gegensatz zum volkstümlichen Grundton der Vorlage konzentriert sich die Hofmannsthalsche Fassung auf die Macht des Geldes (nicht Jedermann ist durch das Geld an seine Position gelangt; vielmehr ist Mammon ein Gott, der von Jedermanns Seele Besitz ergriffen hat) und kultur- und zeitkritische Momente. Seit 1920 werden mit Jedermann alljährlich die Salzburger Festspiele eröffnet.