Rostock

Rostock, kreisfreie Hansestadt in Mecklenburg-Vorpommern, an der Mündung der Warnow in die Ostsee.

Rostock bildet mit seinem Stadtteil Warnemünde einen der bedeutendsten Handelshäfen in Deutschland. Der Name Rostock geht zurück auf das slawische Wort Roztoc, das Flussverbreiterung bedeutet. Zu den wichtigsten Produktionszweigen gehören Schiffs- und Maschinenbau, Fischverarbeitung und die Herstellung von chemischen Produkten. Auch der Fremdenverkehr ist wirtschaftlich von Bedeutung. Viele Besucher kommen zu den Großveranstaltungen der Stadt wie der Internationalen Gartenbauausstellung (IGA) 2003. Rostock ist Sitz der ältesten Universität Nordeuropas (seit 1419) und mehrerer Forschungsinstitute (u. a. für Schifffahrt und Fischerei) sowie der Deutschen Seereederei. Neben anderen Museen besitzt die Stadt ein Schifffahrtsmuseum und eine Kunsthalle.

Weitere Sehenswürdigkeiten in Rostock sind die gotische Marienkirche im Stil der Backsteingotik (13.-15. Jahrhundert) mit einer astronomischen Uhr aus dem Jahr 1472 und die Kirche des Heiligen Kreuzes (14. Jahrhundert) mit spätgotischen Schnitzaltären. Die älteste Kirche Rostocks, die Nikolaikirche aus dem 13. Jahrhundert, weist mehrere Besonderheiten auf: Unter dem Altar befindet sich eine Straßendurchfahrt, der Schwibbogen. Im Kirchendach sind 20 Wohnungen untergebracht, der Turm beherbergt Verwaltungseinrichtungen der Kirche, und das Schiff wird als Konzertsaal genutzt. Die Kirche war Mittelpunkt des slawischen Siedlungsgebiets im mittelalterlichen Rostock. Das Katharinenstift ist eine Gründung von Franziskanermönchen, die sich schon 1223 an diesem Platz niederließen. Die Klosteranlage mit der Sankt-Katharinen-Kirche diente ab 1534 als Armenhaus, später als Waisenhaus und als Lehr- und Industrieschule. Nach der Sanierung soll hier die Hochschule für Musik und Theater des Landes Mecklenburg-Vorpommern ihr Domizil erhalten. Das gotische Rathaus, seit mehr als 700 Jahren Sitz der Stadtverwaltung, entstand aus drei Bürgerhäusern, die mit einer siebentürmigen gotischen Schauwand optisch zu einem Gebäude zusammengefasst wurden. Im Mittelalter diente es auch als Kaufhaus. 1727 erhielt es eine Barockfassade.

Der Stadtteil Rostock-Warnemünde, der zwölf Kilometer von der Altstadt entfernt liegt, ist ein bekanntes Seebad. Rostock wurde im 12. Jahrhundert auf dem Gelände einer Siedlung der slawischen Wenden gegründet, erhielt im Jahr 1218 das Stadtrecht und fiel Anfang des 14. Jahrhunderts an Mecklenburg. Für die weitere Entwicklung der Stadt, eines der führenden Mitglieder der Hanse, war besonders der Seehandel mit Skandinavien von Bedeutung. Im 14. und 15. Jahrhundert war die Stadt zu einem der wichtigsten Mitglieder der Hanse aufgestiegen. Mit dem Dreißigjährigen Krieg verlor Rostock an wirtschaftlicher Bedeutung. Erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Rostock zu einem bedeutenden Hafen für den Export von Getreide. Im 2. Weltkrieg wurden große Teile der Stadt durch Bombenangriffe stark beschädigt. Von 1952 bis 1990 war die Stadt Hauptstadt des Bezirks Rostock (DDR). 1960 wurde der Hafen der Stadt zum Überseehafen ausgebaut.

Die Einwohnerzahl der Stadt liegt bei etwa 199 000.