Kapokbaum

Kapokbaum, auch Echter Kapokbaum, aus tropischen Gebieten Südamerikas stammende Baumart aus der Familie der Wollbaumgewächse. Die dicken, holzigen Samenkapseln des Kapokbaumes enthalten als Kapok bezeichnete Fasern, die Baumwollfasern ähneln.

Der bis zu 70 Meter hohe Kapokbaum bildet von Fledermäusen bestäubte, große, glockenförmige Blüten sowie handförmig gefingerte Blätter und hohe Brettwurzeln. Wegen seiner Fasern wird der Kapokbaum in vielen tropischen Regionen angebaut, vor allem auf Java. Die Fasern können wegen ihrer Kürze und geringen Elastizität nicht wie Baumwolle gesponnen werden, sondern man verwendet sie als Füllmaterial in der Polsterindustrie. Wegen ihres geringen Gewichts und weil sie wasserabweisend sind, wurden Kapokfasern früher in Rettungswesten und als Isoliermaterial benutzt. Die Samen des Baumes liefern außerdem ein Öl, das in der Seifenherstellung Verwendung findet.

Systematische Einordnung: Der Kapokbaum wird botanisch als Ceiba pentandra bezeichnet. Er gehört zur Familie Bombacaceae.