Philister

Philister, ein nichtsemitisches Volk, das sich im 12. Jahrhundert v. Chr. im Küstengebiet Südpalästinas ansiedelte. Nach dem Alten Testament (Amos 9, 7; Jeremia 47, 4; Deuteronomium 2, 23) kamen sie aus Kaphtor, das vermutlich Kreta entspricht.

Es ist nicht bekannt, ob Abimelech, König von Gerar (Genesis 20-21, 26), der König der Philister war oder nur der König des Landes, aus dem später Philistia wurde. Die Scharmützel mit den Daniten weisen die Philister zum ersten Mal als kämpfendes Volk aus, und auch der Auszug der Daniten (Richter 18) um das 11. Jahrhundert v. Chr. wird dem Druck zugeschrieben, den die Philister auf sie ausübten. Die Philister hatten fünf Prinzen, welche die fünf Städte Gaza, Ashdot, Ashkelon, Gath und Echron regierten. Sie waren erbitterte Feinde der Israeliten und errangen Siege über Samson und Saul, den ersten König des antiken Israel. König David besiegte sie jedoch mehrere Male. Unter Salomo, seinem Sohn und Nachfolger, wurden die Philister ins Königreich Israel eingegliedert. Die internen Schwierigkeiten Judas ermutigten die Philister zu erneutem Widerstand, der jedoch von Hezekiah, einem späteren König von Juda, mit Hilfe der Ägypter im 8. Jahrhundert v. Chr. niedergeschlagen wurde. Einige Zeit danach nahmen die Assyrer Ashdot ein, und im 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. gehörten die Philister zu Syrien (Soûriyé). Der Name Palästina geht auf die Philister zurück.