Ägypten

3.3

Religion

Der Islam ist Staatsreligion; die Verfassung garantiert jedoch die freie Religionsausübung. Etwa 90 Prozent der Ägypter sind sunnitische Muslime. Nach den offiziellen ägyptischen Schätzungen stellen die christlichen Kopten mit weniger als drei Millionen Gläubigen die größte religiöse Minderheit; die koptische Kirche selbst gibt die Zahl ihrer Mitglieder mit sieben Millionen an. Weniger als 1 Prozent der Bevölkerung gehört der griechisch-orthodoxen, der katholischen oder der armenischen Kirche bzw. verschiedenen protestantischen Kirchen an. Daneben gibt es eine kleine jüdische Gemeinde.

3.3.

1

Feiertage

In Ägypten wird der gregorianische Kalender im gesamten Geschäfts- und im staatlichen Bereich verwendet, während der Mondkalender zur Berechnung der muslimischen Feiertage herangezogen wird. ’Aid el-Fitr, der zweitwichtigste islamische Feiertag, ist ein dreitägiges Festessen am Ende des Ramadan. ’Aid el-Adha ist der wichtigste islamische Feiertag. Er wird von den Menschen begangen, die nicht nach Mekka pilgern. Dieser Tag erinnert an Abrahams Bereitschaft, seinen Sohn auf das Geheiß Gottes hin zu opfern. Sham el-Nasseem findet am Montag nach dem koptischen Osterfest statt und ist ein Frühlingsfest, das bereits seit Tausenden von Jahren gefeiert wird. Der Tag der Arbeit ist der 1. Mai. Am Revolutionstag (23. Juli) wird die Revolution von 1952 gefeiert, bei der Ägypten von einer Monarchie in eine unabhängige Republik umgewandelt wurde. Der Tag der Streitkräfte (6. Oktober) erinnert an den Überraschungsangriff Ägyptens 1973 auf Israel, um die Sinai-Halbinsel zurückzuerobern. Weitere Feiertage sind das Koptische Neujahr und Mohammeds Geburtstag (Maulid el-Nabey).

3.4

Soziales

Trotz großer Fortschritte im Gesundheitswesen ist die medizinische Versorgung insbesondere in ländlichen Gebieten unzureichend. Seit den sechziger Jahren wurden vom Gesundheitsministerium Anstrengungen unternommen, um in abgelegenen Gebieten so genannte Gesundheitseinheiten für jeweils 15 000 bis 20 000 Menschen zu schaffen. Ziel dieser Zentren ist die Koordination der medizinischen, schulischen, sozialen und landwirtschaftlichen Betreuung durch Dorfräte. Es wurden große Erfolge bei der Bekämpfung von Cholera, Pocken und Malaria erzielt. Krankheiten wie die Bilharziose sind dagegen immer noch weit verbreitet. 1959 wurde ein Sozialversicherungssystem eingeführt, das seitdem permanent ausgebaut wurde.

Ein großes Problem stellt das Bevölkerungswachstum dar, inklusive der Remigration: Vor allem während der vergangenen Jahre kehrten viele im Ausland – vornehmlich im Irak und in Kuwait – arbeitende Ägypter in ihre Heimat zurück. Um die zunehmende Ausbreitung des Großraumes Kairo zu verlangsamen, wurden während der letzten Jahrzehnte mehrere so genannte Entlastungsstädte im Umland der Hauptstadt angelegt.

4

Bildung und Kultur

4.1

Bildung und Schulwesen

Die Dauer der Schulpflicht in Ägypten beträgt 8 Jahre (2002–2003); der Besuch der Schule ist kostenlos. Nach der Grundschule besuchen die Kinder entweder eine allgemein bildende oder berufsbildende Sekundarschule, die auf eine weiterführende Schule oder einen technischen bzw. landwirtschaftlichen Berufsabschluss vorbereitet. Die weiterführenden Schulen fächern sich in ähnlicher Weise in vier unterschiedliche Schultypen auf, deren Lehrpläne darauf abzielen, die Schüler auf die Universität oder den Besuch einer Fachhochschule vorzubereiten. Der Alphabetisierungsgrad beträgt 59,3 Prozent (2005). Das traditionelle Geschlechterrollenverständnis ist die wesentliche Ursache dafür, dass der Alphabetisierungsgrad der weiblichen Bevölkerung (48,9 Prozent) weit hinter dem der Männer (69,4 Prozent) liegt .

In Ägypten gibt es 13 Universitäten. Die 970 n. Chr. gegründete islamische Al-Azhar-Universität ist die älteste Hochschule der Welt, die ihren Vorlesungsbetrieb bis zum heutigen Tag ohne Unterbrechung aufrechterhalten hat. 1961 wurden neben dem bestehenden Lehrstuhl für Islamstudien auch noch Fakultäten für Medizin, Betriebswirtschaft und Landwirtschaft gegründet. Seit 1962 sind auch Frauen zum Studium zugelassen. Die 1950 gegründete Ayn-Shams-Universität in Kairo wird von etwa 100 000 Studenten, die Universität Kairo (1908) von mehr als 76 000 Studenten besucht. Zu den weiteren führenden Universitäten gehören die Universität von Alexandria (1942), die Universität Asyut (1957) und die Amerikanische Universität in Kairo (1919). Daneben gibt es zahlreiche Fachhochschulen sowie Kunst- und Musikakademien.

4.2

Kultureinrichtungen

Seit Beginn der sechziger Jahre widmen sich zwei staatliche Tanzgruppen dem Volkstanz. Ägypten ist das Land mit der größten Filmindustrie der arabischen Welt. Es gibt ein staatliches Filmunternehmen sowie zahlreiche private Produktionsfirmen. Zu den zahlreichen hervorragend ausgestatteten Museen in Kairo gehört das Ägyptische Museum mit seinen reichhaltigen Sammlungen aus beinahe sämtlichen Epochen des alten Ägypten.