Mallorca

Mallorca, spanische Insel im westlichen Mittelmeer.

Mit einer Fläche von 3 624 Quadratkilometern ist Mallorca die größte Insel der Balearen. Die zwischen Menorca im Nordosten und Ibiza im Südwesten gelegene Insel gehört zu den meistbesuchten Ferienzielen im gesamten Mittelmeerraum. Hauptstadt, Verwaltungszentrum und wichtigste Hafenstadt der Insel ist Palma. Die Einwohnerzahl von Mallorca beträgt etwa 600 000.

Mallorca gliedert sich in drei von Südwesten nach Nordosten parallel zueinander verlaufende Naturräume. Im Nordwesten der Insel erhebt sich die Sierra de Mallorca. Dieses Kettengebirge erreicht im 1 445 Meter hohen Puig Mayor die höchste Erhebung der Insel. Das überwiegend aus Kalken aufgebaute Gebirge wird von Karsterscheinungen geprägt und fällt stellenweise steil zur Küste ab. Die als Llanura del Centro bezeichnete zentrale Ebene wird nur von einzelnen Kalkhügeln überragt; in diese intensiv agrarisch genutzte Region greifen im Südwesten die Bucht von Palma und im Nordosten die Buchten von Pollensa und Alcudia weit in die Insel ein. Im Südosten der Insel verläuft die von zahlreichen Höhlen geprägte, ebenfalls aus Kalk aufgebaute Sierra de Levante. Die Jahresniederschläge betragen im Flachland 400 bis 500 Millimeter, während in den Hochlagen bis 1 200 Millimeter erreicht werden können.

Bedeutendste Einnahmequelle ist der Fremdenverkehr, der sich vorwiegend als Badetourismus entwickelt hat. Auf dem Flughafen der Inselhauptstadt Palma wurden 2005 rund 21,1 Millionen Passagiere abgefertigt. Weite Küstenabschnitte wurden durch die Anlage von touristischer Infrastruktur erheblich umgestaltet. Weitere bedeutende Wirtschaftszweige sind die Landwirtschaft (vor allem Anbau von Gemüse, Getreide und Zitrusfrüchten), der Bergbau (u. a. Abbau von Marmor sowie Kupfer- und Bleierz) und die Fischerei. Die Bedeutung der Entsalzung von Meerwasser ging in den vergangenen Jahrzehnten stark zurück.