Miami

Miami, Stadt in Florida (USA). Miami besteht aus etwa 25 Gemeinden, die zusammen das County Dade bilden. Dieses Gebiet wird Floridas Goldküste genannt. Die 160 Kilometer lange Landzunge, auf der mehr als vier Millionen Menschen leben, erstreckt sich von Homestead im Südteil des Counties, über Miami, Ford Lauderdale und West Palm Beach bis zum nördlichen Bereich von Palm Beach.

Die Hafenstadt Miami hat ein subtropisches Klima mit feuchtwarmen Sommern und warmen, trockenen Wintern. Dies trägt zur ganzjährigen Hochsaison für den Fremdenverkehr bei. Hier gibt es zahlreiche Hotels, wunderschöne Strände und vielerlei Sport- und Erholungsmöglichkeiten. Die Durchschnittstemperaturen liegen in keinem Monat unter 18 °C. Als Stadt existiert Miami erst seit Ende des 19. Jahrhunderts (1996 ist 100. Jahrestag der Verleihung des Stadtrechtes). Für die wirtschaftliche Entwicklung war von Anfang an der Fremdenverkehr sehr wichtig. Seit 1980 gewinnt der Ballungsraum zunehmend an wirtschaftlicher Bedeutung, wozu vor allem die Beziehungen zu Lateinamerika beitragen. Der Flughafen wird von den meisten ausländischen Fluglinien angeflogen. Das südliche Ende von Miami Beach, das als der Art-déco-District bekannt ist, besteht aus mehr als einem Dutzend restaurierter Hotels, die als die besten Beispiele der Art-déco-Architektur in den Vereinigten Staaten angesehen werden. Zu den weiteren Industriezweigen gehören die Verarbeitung von Zitrusfrüchten und Gemüse, das Bauwesen, die Herstellung von Transport- und elektronischen Anlagen, biomedizinischen Erzeugnissen, Bekleidung und Druckerzeugnissen. Die Stadt ist ein wichtiges internationales Finanz- und Handelszentrum.

Zu den vielen Sehenswürdigkeiten gehören das Meeresaquarium, das Museum für Wissenschaft und das Historische Museum von Südflorida. Zu den höheren Bildungseinrichtungen zählen das Barry College (1940), die St. Thomas of Villanova University (1961), das Florida Memorial College (1879) und das International Fine Arts College (1965). Im nahe gelegenen Coral Gables befindet sich die University of Miami.

Lange Zeit war das Gebiet um Miami von Indianern bewohnt. Ende des 19. Jahrhunderts wurde in der Nähe von Fort Dallas, das 1835 während der Kriege gegen die Seminolen erbaut worden war, die erste ständige Siedlung von Einwanderern errichtet. Nachdem der Eisenbahnmagnat Henry M. Flagler 1896 eine Eisenbahnlinie bis zu dieser Stelle gelegt hatte und die Stadt als Erholungsort förderte, begann ihre Ausdehnung. Der Landboom in Florida Mitte der zwanziger Jahre führte zu einer schnellen Entwicklung und während des 2. Weltkrieges wurden hier verschiedene Verwaltungs- und militärische Behörden der Bundesregierung angesiedelt. In der Nachkriegszeit setzte die Region ihre stetige Entwicklung fort und bereits Mitte der fünfziger Jahre hatte sich Miami Beach zu einem der führenden Erholungsorte der Nation herausgemacht. Die Revolution im benachbarten Kuba 1959 hatte großen Einfluss auf die Entwicklung Miamis, da sich Zehntausende kubanischer Flüchtlinge in der Stadt niederließen. Die Zahl älterer Bürger in Miami, eine bestimmende demographische Größe, nimmt ab, da die Region nicht mehr das erste Ziel für die Neuansiedlung von Pensionären ist (die meisten Rentnergemeinden Floridas befinden sich jetzt in den Kreisen Broward und Palm Beach weiter nördlich).

Beträchtlichen Schaden in der Stadt und der Umgebung richteten Wirbelstürme, namentlich in den Jahren 1926, 1935 und 1992 an. Der Hurrikan Andrew beschädigte 1992 die südlichen Vororte Miamis schwer. Die Zerstörungen bildeten die bis dahin teuerste Katastrophe in der amerikanischen Geschichte. Bis Mitte der neunziger Jahre hatte sich Miami im Wesentlichen erholt, aber die exponierte geographische Lage lässt auch für die Zukunft weitere Sturmkatastrophen erwarten. Der Name der Stadt wurde von der Bezeichnung der Tequesta-Indianer für „großes Wasser” (Mayaimi) abgeleitet, die sich wohl auf den Lake Okeechobee bezieht. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 404 000.