Medizinmann

Medizinmann, in verschiedenen nicht westlichen Kulturen ein Spezialist für religiöse Praktiken, dessen Hauptaufgabe es jedoch ist, Krankheiten zu heilen.

Die Heilungsmethoden der Medizinmänner basieren auf der Annahme, dass die meisten, wenn nicht sogar alle Krankheiten durch übernatürliche Kräfte verursacht werden und dass demzufolge auch übernatürliche Kräfte vonnöten sind, um sie zu heilen. Der Mensch kann erkranken, wenn er die Götter erzürnt, oder durch die Wirkungen von Hexerei oder Zauberei oder aber durch den Angriff eines bösen Geistes. Die Aufgabe des Heilers ist es, die Krankheit zu erkennen, in der Regel durch Weissagung. Dann wird eine spirituelle Heilmethode angewandt, die darin bestehen kann, eine verlorene Seele zurückzurufen, den Gegenstand zu entfernen, der die Krankheit verursacht hat, oder einen bösen Geist auszutreiben. Zusätzlich zu diesen spirituellen Techniken wenden Medizinmänner durchaus auch andere Methoden an wie Kräuterkuren oder Massage.

Aus der Sicht der westlichen Medizin scheint die Wirksamkeit der Therapien eines Medizinmannes äußerst begrenzt zu sein. Ethnologen haben jedoch festgestellt, dass Medizinmänner mit ihren Behandlungsmethoden zuweilen durchaus Erfolg haben. Diese Erfolge sind womöglich durch eine gewisse psychische Entspannung des Patienten zu erklären, aus der eine körperliche Heilung folgt. Das Gesundbeten in westlichen Gesellschaften wirkt vermutlich ganz ähnlich. Doch haben sich hier längst die Funktionen des Arztes und des Priesters voneinander getrennt.

Siehe auch Schamanismus