Grubenottern

Grubenottern, Familie mit mehr als 140 Arten von Giftschlangen. Sie sind gekennzeichnet durch das Vorhandensein tiefer Gruben beiderseits des Kopfes zwischen Augen und Nasenlöchern. Wie Vipern besitzen auch Grubenottern lange Giftzähne, die gegen den Gaumen nach hinten geklappt werden. Forschungsergebnissen zufolge sind die Gruben äußerst empfindliche Organe zur Wahrnehmung von Wärmestrahlung und versetzen die Schlangen somit in die Lage, ihre warmblütigen Beutetiere auch im Dunkeln auszumachen. Zu den Grubenottern gehören Klapperschlangen, die Wasser-Mokassinschlange, Kupferkopf, Gewöhnliche Lanzenotter, Buschmeister und die Asiatischen Lanzenottern. Die meisten Grubenottern bewohnen Amerika, einige Arten kommen auch in Asien vor. Der Buschmeister ist die einzige amerikanische Grubenotter, die Eier legt; die meisten anderen Arten bekommen lebende Junge.

Systematische Einordnung: Grubenottern bilden die Familie Crotalidae.