Montevideo

Montevideo, Hauptstadt Uruguays und des Departamentos Montevideo am Río de la Plata im Süden des Landes. Die geplante Stadt mit ihren breiten Boulevards ist das wirtschaftliche, politische und kulturelle Zentrum Uruguays. Über den Hafen von Montevideo wird ein Großteil des Exports des Landes abgewickelt. Fischfang und Fleischverarbeitung sind wie der Tourismus von wirtschaftlicher Bedeutung. Wahrzeichen ist der Cerro (Hügel), nach dem Montevideo (spanisch: „ich sehe einen Hügel”) benannt ist. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören das Mausoleum von José Gervasio Artigas, dem Nationalhelden Uruguays, der Cabildo, der frühere Sitz des Parlaments, und die reich verzierte Kathedrale (1790-1804). Die Stadt hat zwei Universitäten, die 1849 und 1942 gegründet wurden. Erwähnenswert sind das Historische Museum (1900) und das Nationale Kunstmuseum (1911).

Der spanische Gouverneur von Buenos Aires gründete Montevideo 1724, um das Gebiet vor portugiesischen Eindringlingen aus Brasilien zu sichern. Die Stadt wechselte während des spanisch-portugiesischen Machtkampfes im frühen 19. Jahrhundert oft den Besitzer, bis sie schließlich mit britischer Beihilfe 1830 die Hauptstadt Uruguays wurde. Im Bürgerkrieg von Uruguay (1843-1851) wurde die Stadt neun Jahre lang belagert, entwickelte sich jedoch gleichzeitig zu einem der wichtigsten Häfen Südamerikas. Zahlreiche Europäer, insbesondere Spanier und Italiener, kamen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert als Einwanderer in die Stadt. Auch danach wuchs Montevideo weiter an, da Teile der Landbevölkerung auf Arbeitssuche in die Stadt zogen. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 1,35 Millionen (2005).