Vesterålen

Vesterålen (Vesterål-Inseln), Inselgruppe vor der Küste Nordnorwegens, nordöstlich der Lofoten. Der Archipel wird vom Festland durch den Vestfjord getrennt.

Im Gegensatz zu den gebirgigeren und schroffen Lofoten verfügen die Vesterålen über eine reiche Vegetation, stellenweise sind Waldbestände entwickelt. Vom Festland aus sind die Vesterålen mit Fähren und über eine Hängebrücke, die den Tjeldsund überspannt, erreichbar. Die Inselgruppe besteht aus den Inseln Hinnøy, Andøy, Langøy und Hadseløy.

Hinnøy ist die nach Spitzbergen zweitgrößte Insel Norwegens. Über die Tjeldsundbrücke ist der Hauptort Harstad (22 000 Einwohner) mit dem Festland verbunden.

Andøy ist die nördlichste Insel des Archipels. Weite Teile werden von Moorlandschaften eingenommen, die von bis zu 600 Meter hohen Bergen überragt werden.

Die Küste von Langøy wird durch Halbinseln und Fjorde stark gegliedert. Der an der Ostküste gelegene Ort Sortland ist eine Anlegestelle der Postschiffe der Hurtigroute.

Hadseløy, durch einen Sund von der Insel Langøy getrennt und durch die Hadselbru mit ihr verbunden, ist ebenfalls eine Anlegestelle der Hurtigroute, deren Schiffe den Ort Stokmarknes anlaufen. Standort einer bedeutenden Trawlerflotte ist der Hafenort Melbu im Süden der Insel, deren höchste Erhebung der Husbykollen (513 Meter) ist.