Portugal

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Einleitung

Portugal, amtlich República Portuguesa, Republik im Südwesten Europas, im Westteil der Iberischen Halbinsel gelegen, im Norden und Osten begrenzt durch Spanien und im Süden und Westen durch den Atlantischen Ozean. Die Azoren und die Insel Madeira im Atlantik gehören ebenfalls zu Portugal. Die Gesamtfläche Portugals einschließlich der Azoren (2 247 Quadratkilometer) und Madeiras (741 Quadratkilometer) beträgt 92 345 Quadratkilometer. Portugal besaß außerdem in Ostasien das Überseeterritorium Macao, das im Dezember 1999 an China zurückgegeben wurde.

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Land

Portugal umfasst etwa ein Sechstel der Iberischen Halbinsel. Von Nord nach Süd erstreckt es sich über etwa 560 Kilometer, die maximale West-Ost-Ausdehnung liegt bei rund 220 Kilometern. Die Grenzen des Landes folgen auf weiten Strecken Bergzügen und Flüssen. Die beiden Flüsse Douro (auf spanischem Gebiet Duero) und Tejo (in Spanien Tajo genannt) gliedern das Land in einen nördlichen, einen mittleren und einen südlichen Teil.

2.1

Physische Geographie

Im Hochland nördlich des Douro (Trás os Montes) werden Höhen um 1 500 Meter erreicht. Das Kastilische Scheidegebirge setzt sich nach Westen zwischen beiden Flüssen im mittelportugiesischen Gebirgsland fort. In der Serra da Estrêla im zentralen Portugal befindet sich mit 1 991 Metern die höchste Erhebung des festländischen Portugal. Der Pico Alto auf den Azoren ist mit 2 351 Metern höchster Gipfel des Landes. Die Region südlich des Tejo wird von den durch Hügelketten gegliederten Ebenen des Alentejo, weitem Küstentiefland im Westen und den nach Süden steil abfallenden Küsten der Algarve geprägt.

2.2

Flüsse und Seen

Portugal wird von mehreren Flüssen durchquert, die in Spanien entspringen und in den Atlantischen Ozean münden. Der Tejo hat eine Gesamtlänge von 1 007 Kilometern; sein portugiesischer Anteil beträgt 280 Kilometer. Nahe seiner Mündung befindet sich die Hauptstadt Lissabon. Der insgesamt 895 Kilometer lange Douro, an dessen Mündung Porto liegt, durchfließt Portugal auf einer Länge von 320 Kilometern. Die Flüsse sind an manchen Stellen zum Zweck der Energiegewinnung und des Bewässerungsfeldbaus aufgestaut.