Kondensation

Kondensation, in der Physik ein Vorgang, bei dem Materie in eine dichtere Form übergeht – z. B. der Übergang eines Gases in eine Flüssigkeit oder einer Flüssigkeit in einen Feststoff. Im alltäglichen Sprachgebrauch versteht man unter Kondensation meist die Verflüssigung von Dampf oder Wasserdampf. Die Kondensation setzt bei dem Abfall der Temperatur unter einen bestimmten Punkt (Kondensationspunkt) ein. Dabei wird so genannte Kondensations- oder Umwandlungswärme an die Umgebung abgegeben. (Diese Wärme oder Enthalpie wird umgekehrt bei der Verdampfung aufgenommen.) Die aus dem Gas bzw. Dampf kondensierte Flüssigkeit nennt man Kondensat.

Nach der kinetischen Gastheorie führt die Abnahme der Energie dazu, dass das Gas oder der Dampf beim Abkühlen schließlich in den flüssigen Zustand übergeht. Die Kondensation spielt eine entscheidende Rolle bei der Destillation und beispielsweise auch bei Dampfmaschinen, in denen der Wasserdampf im so genannten Kondensator zu flüssigem Wasser kondensiert wird.

Ein Beispiel für Kondensation ist in der Meteorologie der Niederschlag (Tau, Regen oder Schnee).

In der Chemie versteht man unter Kondensation das Zusammentreten mehrerer Moleküle zu einem größeren Molekül bei gleichzeitigem Austritt von einfachen Molekülen, meist Wasser, Alkohol oder Kohlendioxid.