Isaac Stern

Isaac Stern (1920-2001), amerikanischer Geiger ukrainischer Herkunft. Mit seinem umfassenden Repertoire zählt er zu den großen Violinisten des 20. Jahrhunderts.

Stern wurde am 21. Juli 1920 in Kremenez geboren und wuchs ab seinem ersten Lebensjahr in den USA auf. Im Alter von sieben Jahren lernte er Klavier. Von 1928 bis 1931 studierte er Violine bei Louis Persinger, ehe er seine Ausbildung am San Francisco Conservatory of Music bei Naoum Blinder fortsetzte. Mit elf Jahren gab er sein erstes Konzert mit dem San Francisco Symphony Orchestra unter Pierre Monteux. 1937 debütierte er mit großem Erfolg in New York. Anschließend setzte er seine Studien bei Blinder fort. 1943 trat er an der Carnegie Hall in New York auf und schaffte damit seinen endgültigen Durchbruch.

Stern konzertierte ab 1948 in der ganzen Welt und spielte viele Schallplatten ein. Seine wohl erfolgreichste und spektakulärste Tournee durch die Volksrepublik China wurde in dem Film From Mao to Mozart – Isaac Stern in China dokumentiert, der 1982 mit einem Oscar prämiert wurde. Große Verdienste erwarb er sich auch als Pädagoge. Neben dem traditionellen Geigenrepertoire galt Sterns Interesse immer auch der zeitgenössischen Musik. Er spielte zahlreiche Uraufführungen von Werken, die zum Teil für ihn geschrieben wurden, darunter Kompositionen von Leonard Bernstein, Peter Maxwell Davies, Henri Dutilleux und Krzysztof Penderecki. Unter dem Titel My First 79 Years (1999; Meine ersten 79 Jahre) veröffentlichte er seine Autobiographie. Stern starb am 22. September 2001 in New York.