Kardamom

Kardamom, in Südasien beheimatete Gattung der Ingwergewächse, deren Samen das gleichnamige Gewürz liefern.

Der aus Südindien stammende Echte Kardamom oder Malabar-Kardamom ist eine bis zu etwa drei Meter hohe, schilfartige Staude mit großen Blättern und weißen Blüten, deren Kronblätter rosa oder lila Streifen aufweisen. Als Frucht bildet sich eine Kapsel, die etwa 8 bis 16 braune Samen enthält. Diese schmecken scharf-würzig und enthalten verschiedene etherische Öle. Die Samen (manchmal auch die Kapseln insgesamt) werden zu Pulver vermahlen. Ihre Verwendung als Gewürz vor allem für Backwaren ist schon seit dem Altertum bekannt. In arabischen Ländern wird dem Kaffee gern gepulverter Kardamom zugesetzt. Auch in Currypulver ist Kardamom enthalten. Malabar-Kardamom wird heute außer im tropischen Asien (insbesondere in Indien) u. a. in Guatemala und Tansania angebaut. Der aus Sri Lanka stammende Ceylon-Kardamom bildet längere Kapseln, deren Samen als Gewürz von geringerer Bedeutung sind.

Systematische Einordnung: Kardamom bildet die Gattung Elettaria der Familie Zingiberaceae. Malabar-Kardamom und Ceylon-Kardamom werden entweder als getrennte Arten oder als Varietäten derselben Art eingestuft. Malabar-Kardamom heißt im ersteren Fall botanisch Elettaria cardamomum, und Ceylon-Kardamom Elettaria major. Im letzteren Fall wird Malabar-Kardamom als Elettaria cardamomum var. minor und Ceylon-Kardamom als Elettaria cardamomum var. major bezeichnet.