San José

San José, Hauptstadt Costa Ricas und der Provinz San José. Die größte Stadt des Landes liegt im zentralen Hochland auf einer Höhe von 1 170 Metern. Sie ist Industrie-, Handels- und Kulturzentrum Costa Ricas. Auch der Fremdenverkehr ist von wirtschaftlicher Bedeutung für die Stadt. Im landwirtschaftlich geprägten Umland werden Kaffee und Zuckerrohr angebaut. Das Stadtbild weist eine Mischung aus spanischem Kolonialstil und moderner Architektur auf. San José ist Sitz der Universität von Costa Rica (1843), die u. a. die Gesellschaft für tropische Studien und das geographische Institut Lateinamerikas beherbergt. Außerdem befinden sich in der Stadt die Nationalbibliothek und das Nationalarchiv. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören u. a. das Nationalmuseum mit Kunst- und Naturkundeausstellungen, die Kathedrale aus dem 18. Jahrhundert und das Nationaltheater, das der Pariser Oper nachempfunden ist.

San José wurde 1755 unter dem Namen Villa Nueva (Neue Stadt) gegründet und 1823 Hauptstadt Costa Ricas. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich die Stadt zum Zentrum der Kaffeeherstellung. Seit der Mitte des 20. Jahrhunderts ist San José zu einer bedeutenden Industriestadt herangewachsen. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 1 489 000.