Karl IV. (von Spanien)

Karl IV. (von Spanien), (1748-1819), König von Spanien (1788-1808).

Karl IV. wurde am 11. November 1748 in Portici bei Neapel als Sohn Karls III. geboren. Er führte zu Beginn die reformorientierte Politik seines Vaters fort, vernachlässigte dann aber die Regierungsgeschäfte. Seine Frau, Prinzessin Maria Louisa von Parma, und seine Minister, vor allem Manuel de Godoy, der Geliebte seiner Frau, führten faktisch die Regierung und bestimmten auch die Außenpolitik. Ab 1793 wurde Spanien in die Koalitionskriege gegen Frankreich involviert, 1800 musste es seinen amerikanischen Besitz, Louisiana, Frankreich überlassen und 1805 wurde die spanische Flotte bei Trafalgar zerstört. Bereits 1795 war Spanien auf Betreiben Godoys auf die Seite Frankreichs übergetreten, und 1807 sagte es Frankreich seine Unterstützung gegen Portugal zu. Die Folge war der Einmarsch französischer Truppen in Spanien und die faktische Besetzung Spaniens durch Frankreich. Daraufhin stürzte im März 1808 ein Volksaufstand den frankreichfreundlichen Godoy, und unmittelbar nach Godoys Sturz dankte auch Karl ab, und zwar zugunsten seines Sohnes Ferdinand VII. Knapp zwei Monate später, am 2. Mai 1808, zwang Napoleon auch Ferdinand zur Abdankung und installierte seinen Bruder Joseph Bonaparte auf dem spanischen Thron. Karl verbrachte den Rest seines Lebens in Rom, wo er am 20. Januar 1819 starb.