Cola

Cola, Gattung tropischer, immergrüner Bäume mit über 100 Arten aus derselben Familie wie der Kakaobaum.

Colabäume wachsen im Unterholz der Regenwälder Westafrikas. Sie erreichen Höhen bis etwa 15 Meter und haben ledrig glänzende Blätter. Wirtschaftlich von Bedeutung ist eine bis etwa elf Meter hohe Art, die heute in zahlreichen tropischen Ländern angepflanzt wird. Sie trägt ihre Samen in hülsenartigen Behältern. Die Samen, fälschlich als „Colanüsse” bezeichnet, sind circa 2,5 Zentimeter lang, bis zu 50 Gramm schwer und braun oder rötlich grau gesprenkelt. Ihr Aroma ist dem der Muskatnuss ähnlich. Die anregend wirkenden Samen enthalten Coffein, das an Colacatechin gebunden ist, sowie Tannin und Theobromin und werden zur Herstellung von meist als Cola bezeichneten Erfrischungsgetränken genutzt oder – wie in den Anbauländern – direkt als Anregungsmittel gekaut.

Systematische Einordnung: Der Colabaum gehört zur Familie Sterculiaceae. Die beschriebene Art wird als Cola acuminata klassifiziert.