Zwickau

Zwickau, kreisfreie Stadt in Sachsen, an der Mulde, im nördlichen Erzgebirgsvorland.

Die Industriestadt liegt inmitten eines Kohleabbaugebiets. In Zwickau werden u. a. chemische Erzeugnisse, elektrische Anlagen, Fördermaschinen für den Bergbau, Porzellan und Textilien („Zwickisch Tuch”) hergestellt. Zur Zeit der Deutschen Demokratischen Republik war sie bekannt als Produktionsort des Trabants (Trabbi). Schon in den achtziger Jahren wurden in Zwickau Modelle für die Volkswagen AG zusammengebaut. In Zwickau befindet sich eine Hochschule für Technik und Wirtschaft. Zu den schönsten Beispielen gotischer Architektur in Deutschland gehören die Stadtkirche Sankt Marien aus dem 15. Jahrhundert und das Rathaus aus dem 16. Jahrhundert. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt zählt auch das Geburtshaus Robert Schumanns mit einem, dem Komponisten gewidmeten Museum, und das Gewandhaus, ein spätgotischer Bau aus dem 16. Jahrhundert, das seit 1823 als Stadttheater genutzt wird.

Zwickau wurde im 11. Jahrhundert als slawische Siedlung gegründet, entwickelte sich im 12. Jahrhundert zu einem blühenden Handelszentrum und erhielt 1258 die Stadtrechte. Zwischen 1290 und 1323 war Zwickau freie Reichsstadt; danach wurde es dem Fürstentum Meißen zugeschlagen. Zu Beginn der zwanziger Jahre des 16. Jahrhunderts war die Stadt eine der Hochburgen der Täufer. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 99 000 (2005).