Hartford

Hartford, Hauptstadt des Bundesstaates Connecticut (USA), an einem wichtigen Knotenpunkt für die Schifffahrt am Connecticut River gelegen. Hartford ist die Finanz-, Wirtschafts- und Dienstleistungsmetropole Connecticuts. Seit den neunziger Jahren des 18. Jahrhunderts ist die Stadt eines der Hauptzentren des Versicherungswesens der Vereinigten Staaten. Wichtigste Industriezweige sind die Flugzeug-, Metall- und Waffenindustrie. Zu den Sehenswürdigkeiten Hartfords zählen das Old State House (1796), das Charles Bulfinch entworfen hat, das State Capitol (1879), welches den Grabstein des amerikanischen Revolutionsgenerals Israel Putnam enthält, und die Häuser der Autoren Mark Twain, Harriet Beecher Stowe und Noah Webster. Erwähnenswert sind auch das Wadsworth Atheneum, ein 1844 eröffnetes Kunstmuseum, und der Elizabeth Park, der für seine Rosenvielfalt bekannt ist. Hartford hat mehrere Bildungseinrichtungen, darunter das Trinity College (1823), das Hartford Seminary (1834) und die Universität von Hartford (1877).

Das Gebiet war zunächst lange von den amerikanischen Ureinwohnern des Saukiog-Stammes bewohnt, bevor die Europäer dorthin kamen. Adriaen Block, ein holländischer Kapitän, besetzte das Gebiet am Connecticut River 1614. Das House of Good Hope, ein Handelsposten, wurde 1633 gegründet, und 1636 brachten Thomas Hooker und sein Assistent Samuel Stone die meisten Bewohner ihrer Heimatgemeinde New Towne (heute Cambridge, Massachusetts) dorthin. 1662 garantierte Karl II. von England der Kolonie eine Verfassung. Von 1701 bis 1873 dienten sowohl Hartford als auch New Haven als Sitz der Regierung von Connecticut.

Hartford war während des Unabhängigkeitskrieges in Nordamerika (1776-1783) ein wichtiger Stützpunkt. 1784 erhielt Hartford Stadtrechte. Im frühen 19. Jahrhundert führte die Industrie der Stadt eine Vielzahl neuer Produkte ein: Dazu gehörten das Zahngold (1812), der Revolver (1836), Wachstextilien (1837) und maschinell gefertigte Armbanduhren (1838). Die Einwohnerzahl beträgt etwa 125 000.