Ebenholzgewächse

Ebenholzgewächse, Familie von Sträuchern und Bäumen mit zwei Gattungen und rund 500 Arten, die vor allem in den Tropen Südostasiens, zum Teil auch in der nördlichen gemäßigten Zone vorkommen.

Ebenholzgewächse haben zumeist einfache, ganzrandige Blätter und unscheinbare Blüten, die als Früchte Beeren bilden. Baumförmige Ebenholzgewächse werden bis zu 30 Meter hoch, sie sind für ihr braun- bis blauschwarzes und sehr dichtes Kernholz berühmt. Manche Sorten, wie das Makassar-Ebenholz, zeigen auch schwarze Streifen auf braunem Grund. Die Hölzer werden u. a. für Intarsien, Klaviertasten und Holzblasinstrumente verwendet. Mit einer Dichte von mehr als 1,2 ist Ebenholz schwerer als Wasser.

Ein Vertreter der Ebenholzgewächse aus der gemäßigten Klimazone ist die Kakipflaume. Dieser in China und Japan beheimatete Baum wird heute in allen Zonen der Erde mit Mittelmeerklima als Obstbaum angebaut. Er trägt tomatengroße, hellorange gefärbte, saftige Früchte, die man wegen ihres Tanninreichtums und der vielen Oxalatkristallnadeln allerdings nur im nahezu überreifen Zustand essen sollte. Nahe Verwandte, die amerikanische Persimone und die Lotuspflaume, haben nur lokale Bedeutung.

Manche Ebenholzgewächse sind ebenso wie andere Tropenhölzer durch Raubbau in ihrem Bestand bedroht. Im Holzhandel ist Ebenholz eine Bezeichnung für etwa 200 Sorten schwarzer Hölzer, die oft von afrikanischen Arten stammen.

Systematische Einordnung: Ebenholzgewächse bilden die Familie der Ebenaceae. Das Makassar-Ebenholz stammt von Diospyros celebica aus Indonesien, das schwarze Ebenholz von Diospyros ebenum. Die Kakipflaume heißt Diospyros kaki, die amerikanische Persimone Diospyros virginiana und die Lotuspflaume Diospyros lotus.