Maßstab

Maßstab, Abbildungsgröße, die in der Kartographie das Verhältnis zwischen dem Abstand zweier Punkte auf einer Karte und dem tatsächlichen Abstand in der Natur beschreibt. Auf Karten wird der Maßstab durch eine Maßstabsleiste (Längenmaßstab), eine Proportion oder einen Bruch (Kartenabstand durch Naturabstand) dargestellt: z. B. sagt das Verhältnis 1 : 50 000 aus, dass eine Einheit auf der Landkarte 50 000 Einheiten (Maßstabszahl) derselben Größe in der Natur entspricht. Je größer der Maßstab einer Karte ist, d. h. je kleiner die Maßstabszahl ist, desto mehr nähert sich der Maßstab der natürlichen Größe. Karten von kleinem Maßstab (großer Maßstabszahl) stellen größere Teile der Erdoberfläche dar, sind allerdings weniger detailliert als Karten von großem Maßstab.