Sakrament

Sakrament (von lateinisch sacramentum: Weihe, zu sacare: einem Gott darbringen), im Christentum Bezeichnung für einen symbolischen Akt, mit dem dem Gläubigen die Gnade Gottes weitergegeben werden soll, wie sie durch Jesus Christus vermittelt wurde. Seit dem 12. Jahrhundert setzte sich in der katholischen Kirche und in den meisten Ostkirchen die Siebenzahl der Sakramente durch: Taufe, Firmung, Priesterweihe, Eucharistie, Bußsakrament, Krankensalbung und Ehe. Die evangelische Kirche beschränkte die Sakramente auf Taufe und Abendmahl, da sich nach ihrer Auffassung nur diese vom Neuen Testament her begründen lassen. Augustinus zufolge sind Sakramente signa (Zeichen), die sich aus einem Element (etwa dem Verspeisen der Hostie während der Eucharistie) und dem verbum (dem deutenden Wort) zusammensetzen.