New Jersey

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Einleitung

New Jersey, einer der Mittelatlantikstaaten der USA. New Jersey grenzt im Nordosten an den Bundesstaat New York, im Osten an den Atlantischen Ozean, im Süden an Delaware und im Westen und Nordwesten an Pennsylvania. Ein Teil der Grenze zum Bundesstaat New York wird vom Hudson River, die Grenze zu Delaware von der Delawarebai und dem Delaware River gebildet. Der Delaware River bildet daneben auch die Grenze zu Pennsylvania.

New Jersey trat am 18. Dezember 1787 als dritter der 13 Gründungsstaaten der Union bei. Während der Amerikanischen Revolution haben sich in dem Staat einige bedeutende Ereignisse abgespielt. Dazu gehört George Washingtons Überquerung des Delaware River im Dezember 1776, die die britische Niederlage bei Trenton, der heutigen Hauptstadt, einleitete. Ende des 19. Jahrhunderts kam es zu einer starken Industrialisierung des Staates; in den neunziger Jahren des 20. Jahrhunderts war New Jersey zudem für seine Seebäder, seine leistungsfähigen Farmen und den aufstrebenden Dienstleistungssektor bekannt. Der frühere US-Präsident Grover Cleveland wurde in New Jersey geboren, der frühere Präsident Woodrow Wilson hat den größten Teil seiner Kindheit hier verbracht. Der Staat ist nach der englischen Kanalinsel Jersey benannt, dem Geburtsort von Sir George Carteret, der 1644 Miteigentümer des heutigen New Jersey wurde. Der Beiname des Staates lautet „Garden State” (Garten-Staat). Zu den wichtigsten Städten gehören die Hauptstadt Trenton sowie Newark, New Jersey City, Paterson, Elizabeth und Edison.

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Land

Mit einer Fläche von 22 587 Quadratkilometern liegt New Jersey an 47. Stelle der US-Bundesstaaten. Die Form des Staates ist in etwa rechteckig. Die größten Entfernungen betragen in Nord-Süd-Richtung etwa 265 Kilometer und in Ost-West-Richtung etwa 100 Kilometer. Die höchste Erhebung ist der High Point mit 550 Metern. Die durchschnittliche Höhe liegt bei 76 Metern. Die Küstenlänge beträgt 209 Kilometer.

2.1

Physische Geographie

New Jersey gliedert sich in vier wichtige geographische Regionen: die Atlantische Küstenebene, das Piedmontplateau, die New Jersey Highlands und das Great Appalachian Valley.

Die Landschaft ist überwiegend flach; die Erhebungen steigen selten auf mehr als 30 Meter an. Weiter im Landesinneren erreichen die Erhebungen nicht einmal mehr 15 Meter. Entlang des Unterlaufs des Delaware River und entlang der Delaware Bay befinden sich ausgedehnte Sumpfgebiete. Weitere Sumpfgebiete finden sich entlang der Atlantikküste zwischen dem Festland und auf den Inseln, die der Küste vorgelagert sind. Der Südwestteil der Region besteht aus fruchtbaren und sandhaltigen Lehmböden.

Nordwestlich der Küstenebene befindet sich ein Abschnitt des Piedmontplateaus. Es grenzt sich durch die Fall-Linie, die sich in nordöstlicher Richtung vom Gebiet Trenton zur Newark Bay erstreckt, von der Ebene ab. Der Untergrund besteht aus rotem Sandstein und Schiefer, die mit Schichten aus vulkanischem Basaltgestein durchzogen sind. Die Region ist überwiegend flach; die Erhebungen steigen auf 30 bis 150 Meter an.

Nördlich des Piedmontgebiets liegt ein Teil des New England Upland, das örtlich auch als Reading Prong oder New Jersey Highlands bezeichnet wird. Der Untergrund besteht aus Metamorphgestein, wie etwa Gneis und Schiefer. Die Landschaft zeichnet sich durch einige steile Berge, wie den Pohatcong, Scotts und Sparta aus. Zwischen den Kämmen befinden sich breite und flache Täler. Zudem gibt es zahlreiche Seen in diesem Gebiet.

Das nordwestliche New Jersey hat Anteil an der Appalachian Valley und Ridge Region. Unmittelbar an die New Jersey Highlands schließt sich ein Teil des Great Valley an, das regional auch als Kittatinny Valley bezeichnet wird. Es ist etwa 24 Kilometer breit; der Untergrund besteht aus Kalk- oder Sandstein und Schiefer. In der Nachbarschaft des Tales liegen die Kittatinny Mountains. Dabei handelt es sich um einen Bergzug aus Sedimentgestein, zu dem einige der höchsten Erhebungen des Staates gehören. Der Durchbruch des Delaware River durch das Gebirge befindet sich in einer reizvollen Landschaft, die als Delaware Water Gap bezeichnet wird.

Fast ein Drittel der Niederschläge fließen in den Delaware River und die Delaware Bay. Die Flüsse im Norden, wie Passaic, Hackensack und Raritan münden in den Atlantik. Ein Teil der Niederschläge im Norden fließen über den Wallkill River in den Hudson ab. Die Flüsse an der Atlantischen Küstenebene sind in der Regel kurz; an ihrem Unterlauf befinden sich vielfach Sümpfe. Zu den Flüssen gehören der Toms, Mullica und der Great Egg Harbor River.

Zu den größten Seen der New England Upland Region gehören der Hopatcong, Mohawk und Greenwood.

2.2

Klima

In New Jersey herrscht ein gemäßigtes Klima. Die monatlichen Durchschnittstemperaturen betragen im Norden -1 °C im Januar und 22,5 °C im Juli; im Süden betragen sie zwischen 0 °C im Januar und 24,5 °C im Juli. Die tiefsten Temperaturen herrschen in der Regel in den höheren Regionen im Nordwesten; die höchsten Temperaturen werden an der Südostküste verzeichnet. Die tiefste Temperatur betrug -36,7 °C 1904 in River Vale im Nordosten; die höchste Temperatur wurde mit 43,3 °C 1936 in Runyon gemessen. Mitunter wird der Staat von Wirbelstürmen heimgesucht.