Timor

Timor, Insel im Malaiischen Archipel, wird im Norden von der Sawusee und der Bandasee und im Süden von der Timorsee begrenzt. Timor ist die größte und östlichste Insel der Kleinen Sunda-Inseln.

Timor ist etwa 450 Kilometer lang, bis zu 105 Kilometer breit und hat eine Fläche von etwa 30 820 Quadratkilometern. Die Insel wird von zwei parallelen Gebirgsketten durchzogen, die im Osten im Ramelau mit 2 960 Metern die größte Höhe erreichen. Die Insel erhält fast ihre gesamte Niederschlagsmenge in der Zeit des Nordwestmonsuns von Dezember bis März. Der wichtigste Wirtschaftszweig ist die Landwirtschaft, die Haupterzeugnisse sind Mais, Reis, Kaffee, Kopra und Obst. Auf der Insel gibt es einige kleine Gold- und Silbervorkommen. Die meisten Einwohner auf Timor sind malaiopolynesischer und melanesischer Herkunft. Die größten Städte sind Kupang mit etwa 400 000 Einwohnern (Hauptstadt der indonesischen Provinz Nusa Tenggara Timur) und Dili mit ungefähr 60 000 Einwohnern (Hauptstadt von Timor-Leste, dem ehemaligen Osttimor). Die Einwohnerzahl Timors beträgt etwa zwei Millionen.

Im frühen 16. Jahrhundert gründeten Portugiesen Siedlungen auf Timor, niederländische Händler landeten erstmals 1613 auf der Insel. Eine Reihe von Abkommen (1859, 1893, 1898, 1914) legte die Grenzen zwischen den niederländischen und portugiesischen Besitzungen fest. Die niederländischen Besitzungen um Kupang im Westen wurden 1950 Teil der Republik Indonesien. Das portugiesische Timor, zu dem die Region um Dili im Osten gehörte, wurde von Indonesien im Dezember 1975 besetzt und 1976 annektiert. Am 17. Juli 1976 wurde Osttimor zur 27. Provinz Indonesiens ernannt. Dieser Schritt wurde von den Vereinten Nationen nicht anerkannt. Schon in den ersten Jahren der indonesischen Herrschaft kamen 200 000 Timoresen, ein Drittel der Bevölkerung, durch Mord, Hungersnöte und Epidemien ums Leben.

Gegen die indonesische Herrschaft organisierte sich eine Unabhängigkeitsbewegung, angeführt von der linksgerichteten FRETILIN (Frente Revolucionária de Timor Leste Independente: Revolutionäre Front für ein unabhängiges Osttimor), die gewaltsam unterdrückt wurde. Zeitweise eskalierte der bewaffnete Konflikt, und zahlreiche Osttimoresen flüchteten. Nach mehrere Jahre dauernden Verhandlungen wurde am 30. August 1999 ein Referendum abgehalten, bei dem 78,5 Prozent der Bevölkerung für die Unabhängigkeit Osttimors stimmten. Nach massiven Übergriffen von Angehörigen proindonesischer Milizen gegen die Zivilbevölkerung stimmte die indonesische Regierung der Intervention von Friedenstruppen der Vereinten Nationen zu. Am 26. Oktober 1999 wurde Osttimor formell unter das Mandat der UN-Übergangsverwaltung gestellt.

Am 30. August 2001 fanden in Osttimor die ersten freien und demokratischen Wahlen statt, aus denen die FRETILIN des ehemaligen Untergrundkämpfers Xanana Gusmão als Sieger hervorging. Die Wahlen markierten einen entscheidenden Schritt auf dem Weg in die Unabhängigkeit, die Osttimor am 20. Mai 2002 erlangte.

Siehe auch Osttimorkonflikt