Acetaldehyd

Acetaldehyd, allgemein gebräuchlicher Name für eine zu den Aldehyden zählende Verbindung mit der chemischen Formel CH₃CHO. Der offizielle Name von Acetaldehyd lautet Ethanal (gemäß IUPAC-Nomenklatur; siehe chemische Zeichen). Dabei handelt es sich um eine leichtflüchtige, farblose Flüssigkeit mit stechendem, fruchtartigem Geruch, die sich mit Wasser und den gebräuchlichsten organischen Lösungsmitteln mischen lässt. Acetaldehyd wird bei -123,5 °C flüssig, verdampft bei 20,8 °C und besitzt bei Raumtemperatur eine Dichte von etwa 0,778 Gramm pro Milliliter.

In der Natur kommt Acetaldehyd beispielsweise als Stoffwechselprodukt in tierischen und pflanzlichen Organismen vor. Die Verbindung entsteht u. a. auch als Zwischenprodukt bei der alkoholischen Gärung.

In der chemischen Industrie zählt Acetaldehyd zu den wichtigen Zwischenstufen für die Herstellung zahlreicher chemischer Erzeugnisse, Pharmazeutika und Kunststoffe. So lassen sich beispielsweise Essigsäure, Essigsäureanhydrid (Acetanhydrid), Essigsäureethylester (Ethylacetat), n-Butanol (Butylalkohol) und Pyridin aus Acetaldehyd gewinnen.

Für die großtechnische Synthese von Acetaldehyd sind im Lauf der Zeit verschiedene Verfahren entwickelt worden. Übliche Verfahrensrouten sind u. a. die Oxidation von Ethylen (Ethen), die Oxidation von Ethanol (Ethyl-Alkohol) und die Vermischung von Wasser mit Acetylen (Ethin).