Takla Makan

Takla Makan (chinesisch Taklimakan Shamo), Wüste im Nordwesten Chinas, in der autonomen Region Xinjiang Uygur, zwischen dem Kunlun Shan im Süden und dem Tian Shan im Norden gelegen.

Sie bildet den zentralen Teil des Tarimbeckens, der Fluss Tarim He begrenzt die Wüste nach Norden. Von Ost nach West erstreckt sie sich über 970 Kilometer, von Nord nach Süd über 400 Kilometer, sie ist rund 360 000 Quadratkilometer groß. Früher war Takla Makan eine fruchtbare Region, doch heute ist sie eine Sandwüste. Die größten Oasen Yarkant und Hotan finden sich an den südwestlichen Randbereichen der Wüste.

Im Januar 2000 startete ein internationales Forschungsprojekt, in dessen Rahmen die Anpassung der Pflanzen an diese extremen klimatischen Bedingungen erforscht wird, um ökologische Grundlagen für eine Nutzung der Schutzvegetation auszuarbeiten. Große Bedeutung wird der im Februar 2003 erfolgten Entdeckung eines unterirdischen Sees zugemessen. Die Frage einer etwaigen Nutzung des Wassers für die Landwirtschaft in der Wüste bedarf umfangreicher Untersuchungen.