Abel Tasman

Abel Tasman (1603-1659), niederländischer Seefahrer, Entdecker von Tasmanien und einigen Südseeinseln.

Geboren wurde Tasman in Lutjegast bei Groningen (Niederlande). Um das Jahr 1632 trat er in die Dienste der niederländischen Ostindischen Kompanie. Er nahm an einigen Segelexpeditionen teil und wurde 1642 von Anton Van Diemen, dem Generalgouverneur der Kompanie, ausgewählt, um eine wichtige Erkundungsfahrt auf die südliche Halbkugel zu leiten. Tasman sollte durch den Indischen Ozean und die Südsee (den südlichen Pazifischen Ozean) reisen, um die Möglichkeit eines Seeweges nach Chile zu erforschen. Er verließ Batavia (heute Jakarta) auf der Insel Java und segelte nach Mauritius. Anschließend machte er Erkundungen in südöstlicher Richtung und wandte sich dann nach Norden. Am 24. November 1642 erreichte er eine Insel, die er Van-Diemens-Land nannte, das heutige Tasmanien. Tasman setzte seine Reise nach Osten fort und sichtete die Südinsel Neuseelands. Er segelte durch die Meeresstraße zwischen der Südinsel und der Nordinsel und drehte nach Nordosten ab. Dabei sichtete er Tonga und die Fidschi-Inseln. Während seiner Reise hatte er Australien umsegelt, ohne es je zu sichten.

Bei seiner zweiten Reise (1644) segelte Tasman durch die Torresstraße (zwischen Australien und Neuguinea), erreichte den Carpentariagolf im Norden Australiens und folgte der Küste Australiens (das damals Neuholland genannt wurde) bis auf 22 Grad südlicher Breite. Tasman starb 1659 in Batavia.