Steinklee

Steinklee, Gattung von Krautpflanzen aus der Familie der Hülsenfrüchtler. Die Gattung umfasst rund 20 Arten; sie ist in Europa und Asien heimisch. Die Pflanzen bilden gelbe oder weiße Blüten in Trauben und dreizählige Blätter. Drei Arten sind landwirtschaftlich bedeutsam: Weißer, Gelber und Indischer Steinklee. Im Feld dient Steinklee als Weidepflanze und zur Gründüngung. Aus geschnittenem Steinklee wird Heu oder Silofutter gemacht. Verdorbenes Heu und schlecht konserviertes Silofutter enthalten Dicumarol, ein Abbauprodukt des Cumarins; Dicumarol ist giftig für das Vieh und führt zu äußeren und inneren Blutungen.

Systematische Einordnung: Der Steinklee bildet die Gattung Melilotus in der Familie Leguminosae. Der Weiße Steinklee wird systematisch als Melilotus alba bezeichnet, der Gelbe Steinklee als Melilotus officinalis und der Indische Steinklee als Melilotus indica.