Pakistan

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Einleitung

Pakistan, amtlich Islami Jumhuriya-e Pakistan (Islamische Republik Pakistan), Republik in Südasien, grenzt im Norden und Nordwesten an Afghanistan, im Norden an China, im Nordosten an Kaschmir, im Osten und Südosten an Indien, im Süden an das Arabische Meer und im Westen an den Iran. Über den Status von Kaschmir herrscht zwischen Indien und Pakistan keine Einigkeit. Pakistan wurde 1947 unabhängig und umfasste bis Dezember 1971 auch die Provinz Ostpakistan; diese nahm nach ihrer Abspaltung von Pakistan den Staatsnamen Bangladesch an. Das Staatsgebiet Pakistans hat eine Fläche von 796 095 Quadratkilometern ohne den unter pakistanischer Kontrolle stehenden Teil von Kaschmir. Die Hauptstadt Pakistans ist Islamabad; die größte Stadt ist Karachi.

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Land

Pakistan befindet sich im Übergangsbereich zwischen dem Mittleren Osten und dem Indischen Subkontinent. Im Norden hat es Anteil an einigen der höchsten Gebirgsketten der Erde. Das Land erstreckt sich von Norden nach Süden über circa 1 600 Kilometer, die West-Ost-Ausdehnung beträgt rund 1 400 Kilometer. Die Küstenlänge liegt bei etwa 1 046 Kilometern.

2.1

Physische Geographie

Das Industiefland nimmt mehr als ein Drittel der Staatsfläche ein. Westlich der Stromebene erheben sich Gebirgsketten wie das Sulaimangebirge (bis 3 441 Meter hoch) und das Kirthargebirge, an die im Südwesten Pakistans das Hochland von Belutschistan anschließt. Im Norden hat Pakistan Anteil an den Hochgebirgen Hindukusch, Karakorum und Himalaya. Im Osten geht die Indusebene in die Wüste Tharr (Große Indische Wüste) über, die auch auf indisches Staatsgebiet übergreift.

Die höchste Erhebung in Pakistan ist der K2 (Mount Godwin-Austen). Der 8 611 Meter hohe Berg befindet sich im Karakorum und ist nach dem Mount Everest der zweithöchste Berg der Erde. Weitere Achttausender auf pakistanischem Gebiet sind u. a. der Nanga Parbat sowie Gasherbrum I und II. Eine wichtige Verkehrsverbindung ist der Khyber-Pass. Er verläuft durch das Gebirge Safid Kuh (Safed Koh) an der pakistanisch-afghanischen Grenze.

Der Norden des Landes befindet sich an der Nahtstelle zweier tektonischer Platten (siehe Plattentektonik). In diesem Bereich schiebt sich die Indische Platte in nördlicher Richtung unter die Eurasische Platte. Die dabei entstehende Spannung entlädt sich von Zeit zu Zeit in Erdbeben. Ein besonders schweres Beben ereignete sich im Oktober 2005 im pakistanischen Teil von Kaschmir. Dabei wurden weite Landstriche verwüstet, etwa 80 000 Menschen starben und über drei Millionen verloren ihr Obdach.

2.2

Flüsse und Seen

Längster Fluss des Landes ist der Indus, der Pakistan auf einer Länge von rund 2 200 Kilometern durchfließt und in einem Delta in das Arabische Meer mündet. Seine linken Nebenflüsse Jhelum, Chenab, Ravi, Beas und Sutlej bilden im Osten des Landes das Fünfstromland (siehe Punjab).