Pixel

Pixel, abgewandelte Form für den Begriff Picture Element (Bildelement). Im Prinzip ist ein Pixel ein Punkt in einem rechtwinkligen Gitter von Tausenden solcher Punkte. Diese Punkte werden individuell „gemalt”, um ein Bild auf dem Bildschirm eines Computers oder dem Papier eines Druckers zu erzeugen. Ein Bit ist die kleinste Informationseinheit, die ein Computer verarbeiten kann, ein Pixel ist das kleinste Element, das Anzeigegeräte oder Druckerhardware und -software bearbeiten kann – also zum Erzeugen von Buchstaben, Zahlen oder Graphiken. Beispielsweise wird der Buchstabe A eigentlich aus einem Muster von Pixeln in einem Gitter wie das untenstehende zusammengesetzt:

Ein Bild kann auch in mehr als zwei Farben dargestellt werden. Wenn ein Pixel nur zwei Farbwerte besitzt (normalerweise schwarz und weiß), kann es durch ein Informationsbit codiert werden. Wenn mehr als ein Bit für die Darstellung eines Pixels verwendet wird, kann eine größere Palette von Farben oder Graustufen erzielt werden: zwei Bits für vier Farben oder Graustufen, vier Bits für 16 Farben und so weiter. Ein Bild aus Pixeln wird auch Pixel- oder Bitmap-Graphik genannt. Beide sind das Gegenstück zur Vektorgraphik.