Welthandel

2001 lag das Volumen der weltweiten Güterexporte bei 6,1 Billionen US-Dollar, das der Dienstleistungsexporte bei 1,5 Billionen US-Dollar. Während der neunziger Jahre des 20. Jahrhunderts wuchsen die weltweiten Exporte um durchschnittlich 5 Prozent pro Jahr, 2001 verringerten sie sich jedoch aufgrund der weltwirtschaftlichen Probleme um 4 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Die führenden Welthandelsländer sind die USA, Deutschland, Japan, Großbritannien und Frankreich.

Seit 1955 ist der Wert der international gehandelten Waren um das 66fache gestiegen, während das Weltsozialprodukt weit weniger stark zugenommen hat. Diese Entwicklung spiegelt die zunehmende Verflechtung der Volkswirtschaften im Zuge einer zunehmenden internationalen Arbeitsteilung wider, an der jedoch nicht alle Länder in gleichem Maße partizipieren: Auf die Industrieländer entfielen 2001 64 Prozent der globalen Exporte, die Entwicklungsländer zeichneten nur für 31 Prozent verantwortlich. Während der Anteil der Industrieländer seit 1955 konstant geblieben ist, hat sich der Anteil der Entwicklungsländer jedoch um rund 4 Prozentpunkte erhöht. Ihre stärkere Einbindung in den Welthandel ist ein Ziel der 2001 auf dem Gipfeltreffen der WTO-Mitglieder in Doha eingeläuteten neuen Welthandelsrunde.