Jamaika

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Bevölkerung

Etwa 76 Prozent der Bevölkerung Jamaikas sind Schwarze. Sie stammen von den Sklaven ab, die ab dem 17. Jahrhundert auf die Insel gebracht wurden. Circa 15 Prozent der Bewohner sind Mulatten. Außerdem leben u. a. Inder, Europäer und Chinesen im Land. Etwas mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in Städten.

Jamaika hat etwa 2,80 Millionen Einwohner (2008), die Bevölkerungsdichte beträgt 259 Einwohner pro Quadratkilometer. Die Lebenserwartung liegt bei 71,3 Jahren für Männer und 74,8 Jahren für Frauen (2008). Das früher hohe jährliche Bevölkerungswachstum ging mittlerweile auf 0,75 Prozent zurück.

Die Hauptstadt Kingston hat etwa 575 000 Einwohner. Weitere größere Städte sind Spanish Town (131 100) und Montego Bay (83 400).

3.1

Sprache und Religion

Die Amtssprache ist Englisch. Die meisten Jamaikaner sprechen jamaikanisches Creole, eine auf Englisch basierende Kreolsprache, die afrikanische, spanische und französische Elemente enthält und die keine Schriftsprache darstelllt.

Unter der christlichen Mehrheit finden sich die Gemeinden der Church of God, der Baptisten, der Adventisten vom Siebenten Tag, der Pfingstgemeinde (Pentecostals) sowie der anglikanischen und der römisch-katholischen Kirche. Außerdem leben in Jamaika u. a. auch Juden, Muslime, Hindus und Anhänger des Bahaismus. Kulturelle Bewegungen, wie die Pocomania und die Rastafaris, bilden einen bedeutsamen Teil des religiösen Lebens auf der Insel.

Gesetzliche Feiertage sind Neujahr (1. Januar), Aschermittwoch, Ostern (Freitag bis Montag), Tag der Arbeit (23. Mai), Tag der Unabhängigkeit (der erste Montag im August), Tag der Nationalhelden (der dritte Montag im Oktober), der erste Weihnachtsfeiertag (25. Dezember) und Boxing Day (26. Dezember). Letzterer geht auf die britische Tradition zurück, Angestellten im Dienstleistungsgewerbe kleine, in Schachteln (boxes) verpackte Geschenke zu überreichen. Als ein besonders bedeutender Feiertag gilt bei den Rastafaris der Jahrestag der Krönungsfeier von Haile Selassie, einem früheren Kaiser Äthiopiens, den die Rastafaris als den Messias verehren. Der ursprüngliche Name dieses Mannes lautete Tafari; Ras entspricht dem Adelsprädikat des Prinzen. An diesem Tag werden dem Rastafari Babys geweiht, Texte rezitiert und Lieder gesungen.

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Bildung

Der Alphabetisierungsgrad liegt bei 88,7 Prozent (2005). In Jamaika herrscht Schulpflicht vom 7. bis zum 15. Lebensjahr.

An der University of the West Indies (1948) in Kingston sind circa 5 000 Studenten eingeschrieben. Jamaika besitzt Berufsschulen, technische Schulen, pädagogische Hochschulen und ein technisches College.

4.1

Kultur

In der Kultur des Landes spiegeln sich zahlreiche afrikanische Einflüsse wider. Von großer Bedeutung ist der Rastafari-Kult. Eine besondere Funktion zur Verbreitung des Lebensgefühls seiner Anhänger hat die Musik. Der Reggae wurde durch Bob Marley und andere Musiker populär. Diese Musikrichtung beeinflusst bis heute die internationale Pop- und Rockmusik.

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Verwaltung und Politik

Mit der Verfassung von 1962 wurde ein parlamentarisches Regierungssystem nach britischem Vorbild errichtet. Der Premierminister ist der Chef der Regierung, die britische Königin das Staatsoberhaupt. Die britische Krone wird von einem Generalgouverneur vertreten, der auf Vorschlag des Premierministers ernannt wird.