Al-Hijaz

Al-Hijaz, auch Hedjas, Landschaft und Provinz im Westen Saudi-Arabiens, grenzt an das Rote Meer.

An die Küste des Roten Meeres schließt eine 20 bis 40 Kilometer breite Ebene an. Nach Osten erhebt sich mit einer steilen Bruchstufe ein Hochland, das aus Graniten, metamorphen Gesteinen und Basalten aufgebaut ist. Das Hochland wird von einzelnen Gipfeln überragt, die höchste Erhebung ragt bis 2 446 Meter auf.

Das Gebiet ist in tieferen Lagen sehr trocken. Die Landwirtschaft beschränkt sich auf die wenigen Oasen, in denen vor allem Weizen, Gerste und Hirse angebaut werden. In höheren Bereichen ermöglichen gelegentliche Niederschläge Weidewirtschaft. Über die feuchteren Höhenzüge führen auch die Pilgerrouten in die nahe gelegenen Städte Mekka und Medina, die wichtigsten heiligen Orte des Islam.

Al-Hijaz kam 1258 unter die Herrschaft Ägyptens, 1517 wurde es Teil des Osmanischen Reiches. Nach einem Aufstand gegen die osmanische Herrschaft war die Region für kurze Zeit (1916-1924) ein unabhängiges Königreich. 1926 wurde es mit dem benachbarten Königreich Najd vereinigt. Ab 1932 bildete es zusammen mit anderen Regionen das Königreich Saudi-Arabien.