Straße von Dover

Straße von Dover, Meerenge zwischen Großbritannien und Frankreich, die als Teil des Ärmelkanals den Atlantischen Ozean mit der Nordsee verbindet.

An der schmalsten Stelle ist die Straße von Dover 34 Kilometer breit; dies ist zugleich die schmalste Stelle des gesamten Ärmelkanals. Ihre Küsten sind von Kalksteinklippen gesäumt, zu denen auch die beeindruckenden weißen Kreidefelsen von Dover gehören. Gleiche geologische Merkmale in den Kalksteinschichten auf französischer und englischer Seite belegen, dass vor einigen Jahrtausenden eine Landverbindung zwischen dem europäischen Kontinent und der britischen Insel bestand.

Die Straße von Dover ist eine viel befahrene Schifffahrtsroute. Schiffe auf dem Weg von der Nordsee zum Atlantik und umgekehrt nutzen sie ebenso wie Fähren, die Dover und Folkestone mit Calais und Boulogne-sur-Mer verbinden. Schon seit Beginn des 19. Jahrhunderts gab es Pläne für einen Tunnel unter der Meerenge. Mitte der achtziger Jahre des 20. Jahrhunderts wurde mit dem Bau eines Eisenbahntunnels in englisch-französischer Gemeinschaftsarbeit begonnen. 1994 wurde der Kanaltunnel eröffnet.