Sarmaten

Sarmaten (griechisch Sarmatai; lateinisch Sarmatae), antikes Nomadenvolk iranischer Abstammung, das eng mit den Skythen verwandt war, mit deren Lebensformen und Kultur es viele Ähnlichkeiten aufwies.

Laut Herodot, der das für seine Reiter und Bogenschützen bekannte Volk als Sauromatai erwähnt, lebten sie im 5. Jahrhundert v. Chr. zwischen Kaspischem Meer, Don und Asowschen Meer. Von hier breiteten sie sich allmählich weiter nach Westen in das Ungarische Tiefland aus, bis sie im 3. Jahrhundert v. Chr. die Skythen aus ihren Stammesgebieten verdrängt hatten. In der Zeit der größten Ausdehnung ihres Siedlungsgebiets beherrschten sie das Gebiet von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer und von der Weichsel bis zur Wolga, wurden jedoch im 3. Jahrhundert n. Chr. aus westlicher Richtung von den Goten und im 4. Jahrhundert aus östlicher Richtung von den Hunnen (siehe Germanische Völkerwanderung) überrannt. Die Sarmaten gliederten sich in verschiedene Stämme: die Alanen (zwischen Don und Kaukasus), die Jazygen, die zunächst an der unteren Donau, später zwischen Donau und Theiß siedelten und wegen ihrer Raubzüge in Pannonien und Moesien berüchtigt waren, und die Roxolanen, die zuerst zwischen Don und Dnjepr ansässig waren und später die Jazygen unterwarfen.