Poeta laureatus

Poeta laureatus, auch Poet laureate, (lateinisch: mit Lorbeer bekränzter Dichter), in der Antike der Name für einen durch eine Dichterkrönung mit Lorbeer gewürdigten Dichter (der Lorbeerkranz ist Insignum des griechischen Schutzgottes der Dichtung und der Musik Apollon).

Die Tradition wurde im späten Mittelalter wieder aufgenommen. In England ist der Poet laureate ein auf Lebenszeit verliehenes Amt, das der Ausarbeitung von Gedichten zu Hof- und Staatsfeierlichkeiten dient; der Würdenträger wird vom Premierminister vorgeschlagen und von der Königin ernannt. Zwar erfüllte Ben Jonson diese Aufgabe bereits 1616 unter Jakob I., doch war der erste offizielle Poet laureate John Dryden (1668). Zwischen 1850 und 1892 hatte Alfred Lord Tennyson das Amt inne. Von 1984 bis 1998 war Ted Hughes, ehemals Ehemann von Sylvia Plath, englischer Poet laureate. Seit 1985 wird auch der literarische Berater der US-Kongressbibliothek Poet laureate genannt. Von 1991 bis 1992 war dies etwa Iossif Brodskij.