Batate

Batate oder Süßkartoffel, mehrjährige, kriechende Krautpflanze aus der Familie der Windengewächse.

Die in den amerikanischen Tropen heimische Batate wird in vielen warmen Gebieten auf sandigen oder lehmigen Böden angepflanzt und ersetzt oder ergänzt mancherorts die Kartoffel. Ihre roten, gelben oder auch grauen Knollen werden etwa 20 Zentimeter lang und können bis zu drei Kilogramm schwer werden. In den Südstaaten der USA ist die süßlich schmeckende (deshalb auch Süßkartoffel genannt) Batate ein staple food, ein Hauptnahrungsmittel. Es gibt zwei Haupttypen von Bataten: eine trockene, mehlige Form und eine weiche, hell- bis dunkelgelbe, feuchtfleischige Form. Süßkartoffeln können geröstet, gebraten oder gekocht verzehrt werden.

Die Süßkartoffel liefert eine wichtige Stärke, die kommerziell genutzt wird: zum Stärken von Textilien und Versteifen von Papier, zur Herstellung von Klebstoffen und in Wäschereien. Die rosafarbenen und gelben Sorten enthalten viel Carotin, ein Provitamin des Vitamins A. In den USA werden Süßkartoffeln in großem Umfang – frisch geerntet oder geraspelt und getrocknet – auch als Viehfutter genutzt. Die Batate wird fälschlich auch als Yams bezeichnet.

Systematische Einordnung: Die Batate gehört zur Familie Convolvulaceae. Ihr wissenschaftlicher Name lautet Ipomoea batatas.