Canaletto

Canaletto, eigentlich Giovanni Antonio Canal, (1697-1768), italienischer Maler und Radierer, der hauptsächlich Ansichten von Venedig und anderen Städten malte, die zu seiner Zeit sehr begehrt waren. Er wurde in Venedig geboren, wo er die meiste Zeit seines Lebens arbeitete und wo er auch starb, und war u. a. in Rom und London tätig. Seine Ausbildung, die besonders das perspektivische Zeichnen einschloss, erhielt er bei seinem Vater Bernardo Canal, der ein Maler von Theaterdekorationen im Stil des Hochbarock war. Im Lauf der Zeit begann sich Canaletto auf Veduten seiner Heimatstadt Venedig zu spezialisieren, topographisch genaue perspektivische Stadtansichten, die damals besonders bei reisenden englischen Aristokraten beliebt waren, die sich auf ihrer „Grand Tour” durch Europa befanden. Begehrte Motive waren beispielsweise der Canal Grande, die Piazza San Marco oder Darstellungen von Regatten und Wasserfestspielen, die der Künstler teilweise in Serien anfertigte. Zu den eindrucksvollsten Werken aus seiner frühen Zeit gehört die Chiesa della Carità (um 1716, National Gallery, London).

Canaletto verband helles, natürlich wirkendes Licht und strahlende Farben, typische Kennzeichen der venezianischen Malerei, mit einem durch die niederländischen Maler beeinflussten Blick für zahlreiche, präzise beobachtete Details. Während seine frühen Werke oft dunkle, satte Farben aufweisen, die eine feuchte, drückende Atmosphäre unter einem dunklen oder stürmischen Himmel darstellen, beginnen sich seine späteren Arbeiten aus der Zeit nach 1740 aufzuhellen, als Canaletto anfing, einen leichteren, weniger präzisen Pinselduktus zu entwickeln, und zeigen oft sonnendurchflutete Szenen mit reichen Farben, häufig zusätzlich aufgehellt durch Rot- und Goldtöne. Nachdem in der Zeit um 1746 der Österreichische Erbfolgekrieg den Strom der englischen Besucher in Venedig drastisch reduziert hatte, reiste Canaletto zum ersten Mal nach England, wo er mit mehreren Unterbrechungen bis 1755 blieb und hauptsächlich Landschaften und Landsitze für englische Sammler malte. 1763 wurde er in die Accademia in Venedig gewählt. Die Gemälde seiner späteren Jahre begannen teilweise zu verflachen und stellen häufig eine eher simple und mechanische Wiederholung seiner bevorzugten Themen dar. Die atmosphärische Qualität seiner besten Werke wies jedoch über ihre Zeit hinaus und beeinflusste besonders die Landschaftsmalerei des 19. Jahrhunderts.