Zeder

Zeder, Gattung mit drei oder vier Arten großer Bäume, die aus Bergregionen Nordafrikas und Asiens stammen. Zedern gehören zur Familie der Kieferngewächse, deren Arten nadelartige Blätter aufweisen. Wie alle Koniferen tragen Zedern ihre Samen auf den Schuppen von Zapfen. Zedern unterscheiden sich von anderen Mitgliedern der Familie durch ihre immergrünen, viereckigen Blätter, die an kurzen Seitenästen entstehen. Die Gattung produziert duftendes, witterungsbeständiges, rotes Holz, das zum Bauen, zur Möbelherstellung und in der Bleistiftproduktion verwendet wird. Obwohl Zedern aus den oben genannten Regionen stammen, werden sie in klimatisch milderen Gegenden gern als Zierbäume gepflanzt, und es gibt eine Anzahl unterschiedlicher Zuchtformen, die sich in Wuchsform und Blattfarbe voneinander unterscheiden.

Die bekannteste Zeder ist die Libanon-Zeder oder Echte Zeder, die oft im Alten Testament erwähnt wird: Der erste Tempel Salomons wurde aus ihrem Holz erbaut (1. Könige 5, 6). Sie ist in Kleinasien heimisch, und heute sind nur noch einige kleine Haine erhalten, die jedoch zum Teil sehr alte Bäume aufweisen. Einige Bäume werden bis zu 30 Meter hoch; sie entwickeln eine schirmförmige Krone.

Die dunklen bis hellgrünen Blätter sind etwa 2,5 Zentimeter lang, und die aufrecht sitzenden Zapfen können etwa zehn Zentimeter hoch werden. Die Zypern-Zeder, die oft als Varietät der Libanon-Zeder betrachtet wird, kommt auf der Mittelmeerinsel Zypern vor. Die Atlas-Zeder oder Silber-Zeder ist nahe mit der Libanon-Zeder verwandt und im nordafrikanischen Atlasgebirge beheimatet. Die letzte Zedernart, die Deodara-Zeder, wächst hauptsächlich im Himalayagebiet und ist in Indien ein bedeutender Holzlieferant. Im Gegensatz zu den anderen Zedernarten, die waagrechte Äste und an ihrer Spitze flache Zapfen tragen, hat die Deodara-Zeder herabhängende Äste und abgerundete Zapfen.

Systematische Einordnung: Zedern bilden die Gattung Cedrus, sie gehören zur Familie Pinaceae. Die Libanon-Zeder trägt den botanischen Namen Cedrus libani, die Zypern-Zeder heißt Cedrus brevifolia, die Atlas-Zeder ist als Cedrus atlantica klassifiziert und die Deodara-Zeder als Cedrus deodara.