Guyana

2.3

Flora und Fauna

Insbesondere die Flora und Fauna der Regenwälder ist überaus artenreich und umfasst zahlreiche endemische Arten. In den Wäldern gedeihen u. a. Baumfarne, Flechten, Ananasgewächse (Bromeliaceen), Krappgewächse und Pfeilwurzgewächse. Eine als Greenheart bezeichnete Baumart aus der Familie der Lorbeergewächse ist das wichtigste Handelsholz Guyanas. Neben Palmen sind Amarante (Familie Hülsenfrüchtler) und Krukenbaum (Deckeltopfgewächse) weitere wichtige Baumarten. Die Riesenseerose mit ihren fast zwei Meter breiten Blättern ist die Nationalblume Guyanas.

Die Säugetierfauna umfasst 252 Arten, zu den bemerkenswerten Säugetieren gehören Jaguare, Ozelots, Pumas, Waldhunde, Brillenbären, Riesenotter, Brüllaffen, Tapire, Gürteltiere, Faultiere, Ameisenbären, Agutis, Pekaris, Capybaras und Manatis. In Guyana leben 777 Vogelarten, u. a. Tukane, Papageien, Kolibris, Schmuckvögel, Prachtfregattvögel, Amazonasfischer, Amerika-Schlangenhalsvögel, Harpyien (siehe Adler), Würgadler, Fledermausfalken, Truthahngeier, Tangaren und Tyrannen. Reptilien sind durch Leguane, Chamäleons, Kaimane und viele Schlangenarten repräsentiert.

3

Bevölkerung

Rund 50 Prozent der Gesamtbevölkerung Guyanas sind indischer Abstammung, etwa 30 Prozent sind Schwarze. Neben Mulatten und Mestizen (zusammen 11 Prozent) leben auch Indianer (5 Prozent) sowie eine kleine Anzahl von Europäern und Chinesen im Land. Guyana hat etwa 771 000 Einwohner (2008), woraus sich eine durchschnittliche Bevölkerungsdichte von 3,9 Einwohnern pro Quadratkilometer ergibt. Die Bevölkerung ist regional sehr unterschiedlich verteilt. Ungefähr 90 Prozent der Bevölkerung wohnen im Küstengebiet. Die Lebenserwartung liegt für Männer bei 63,8 Jahren, für Frauen bei 69 Jahren.

3.1

Wichtige Städte

Die Hauptstadt Georgetown hat 231 000 Einwohner und ist damit die größte Stadt des Landes. Weitere bedeutende Städte sind die Bergbaustadt Linden (früher Mackenzie-Wismar-Christianburg; 35 000 Einwohner) und die Hafenstadt New Amsterdam (25 000 Einwohner). Insgesamt leben rund 39 Prozent der Bevölkerung in Städten.

3.2

Sprache und Religion

Amtssprache von Guyana ist Englisch. Daneben sind Hindi, Urdu und einige Indianersprachen verbreitet. Mehr als die Hälfte der Guyaner bekennt sich zum Christentum (34 Prozent Protestanten, 20 Prozent Katholiken). Etwa ein Drittel der Bevölkerung sind Hindus, 9 Prozent sind Muslime. Darüber hinaus leben in Guyana auch Anhänger indigener Religionen.

3.3

Soziales

In den vergangenen Jahrzehnten wurde ein Sozialversicherungssystem aufgebaut. Durch staatlich organisierte Kampagnen gegen Malaria konnte der Gesundheitszustand der Bevölkerung verbessert werden. Die Krankheit gilt mittlerweile als ausgerottet.