Südkorea

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Einleitung

Südkorea, amtlicher Name Taehan Minkuk (Republik Korea), präsidiale Republik in Ostasien, die den Südteil der Halbinsel Korea mit rund 3 500 vorgelagerten Inseln umfasst.

Südkorea grenzt im Norden an Nordkorea, im Osten an das Japanische Meer (in Korea als „Östliches Meer” bezeichnet), im Südosten an die Koreastraße, die es von Japan trennt, und im Westen an das Gelbe Meer. Der Name Taehan bedeutet „Groß-Han”, „Han” ist die traditionelle Bezeichnung für Korea. Die Landesfläche beträgt einschließlich der Inseln 99 300 Quadratkilometer. Südkorea konstituierte sich im August 1948, nachdem der Staat im Anschluss an den 2. Weltkrieg geteilt worden war; dabei wurde der Norden von sowjetischen und der Süden von US-amerikanischen Truppen besetzt. Hauptstadt und größte Stadt des Landes ist Seoul.

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Land

Das Land erstreckt sich in Nord-Süd-Richtung über circa 500 Kilometer, die West-Ost-Ausdehnung beträgt etwa 300 Kilometer. Größte der Inseln ist Cheju mit einer Fläche von 1 845 Quadratkilometern.

2.1

Physische Geographie

Südkorea ist überwiegend gebirgig. Hauptgebirgszug ist der Taebaek-San Maek, der sich in Nord-Süd-Richtung parallel zur Ostküste erstreckt. Von Westen her steigt er von einer bis 100 Kilometer breiten Küstenebene allmählich an, im Osten fällt er steil zur Küste ab. Die höchste Erhebung des Landes ist der Halla-san (1 950 Meter) auf der Insel Cheju. Im Unterschied zur Ostküste sind die Süd- und Westküste stark durch Buchten und Landvorsprünge gegliedert.

2.2

Flüsse und Seen

Die meisten längeren Flüsse entspringen im Taebaek-San Maek; der Naktong (mit 526 Kilometern längster Fluss des Landes), fließt nach Süden in die Koreastraße, der Han nach Nordwesten in das Gelbe Meer. Weitere bedeutende Flüsse sind Kum, Yongsan und Tongjin. Das Staatsgebiet umfasst keine größeren Seen.