Campher

Campher oder Kampfer, flüchtige, weiße, kristalline Verbindung mit charakteristischem aromatischem Geruch.

Die chemische Summenformel lautet C₁₀H₁₆O. Gewöhnlichen Campher erhält man aus dem Campherbaum Cinnamomum camphora. Dieser gehört zu den Lorbeergewächsen und wächst in Asien und in Brasilien. Campher gewinnt man durch Wasserdampfdestillation des zerkleinerten Holzes der Wurzeln, Stämme oder der Rinde des Campherbaumes. Die Blätter bestimmter Pflanzen, darunter Rainfarn und Mutterkraut, enthalten eine andere Form des Camphers. Wieder eine andere Form, ein Gemisch von Isomeren, findet sich im Öl einer asiatischen Chrysantheme; sie wird auch synthetisch hergestellt und für die meisten Anwendungszwecke des Camphers eingesetzt. Campher wird zur Herstellung von Celluloid (als Weichmacher), von rauchlosen Schießpulvern (siehe Sprengstoffe) und Desinfektionsmitteln verwendet. In der Medizin fügt man ihn Einreibemitteln und anderen Zubereitungen zu, weil er auf milde Weise antiseptisch wirkt. Gelangt er in größeren Mengen in den Verdauungskanal, so wirkt er giftig.

Campher ist in Wasser unlöslich, aber löslich in organischen Lösungsmitteln. Er schmilzt bei 176 °C und siedet bei 209 °C.