Henry St. John, 1. Viscount Bolingbroke

Henry St. John, 1. Viscount Bolingbroke (1678-1751), britischer Staatsmann und Schriftsteller. Bolingbroke wurde am 16. September 1678 in Battersea (heute London-Wandsworth) geboren; er besuchte das Eton College. Bolingbroke, der 1701 als Mitglied der Tory-Partei ins Unterhaus einzog, um sich mit den Tories gegen den Spanischen Erbfolgekrieg zu stellen, erlangte auf Grund seiner Redegewandtheit sehr schnell hohes Ansehen. Von 1704 bis 1708 war Bolingbroke Kriegsminister, 1710 wurde er dann Außenminister und teilte sich zusammen mit Robert Harley, Earl of Oxford, den Parteivorsitz. 1712 wurde Bolingbroke zum Viscount erhoben und ins Oberhaus berufen. Im folgenden Jahr war er maßgeblich am Friedensschluss von Utrecht beteiligt, mit dem der Spanische Erbfolgekrieg beendet wurde. 1714 schmiedete er ein Komplott gegen Harley, um Jakob Eduard Stuart, den man den Old Pretender nannte, zum Thron zu verhelfen. Seine Pläne wurden jedoch durch den jähen Tod der Stuart-Königin Anna zunichtegemacht. Als der Hannoveraner George I. den Thron bestieg, floh Bolingbroke nach Frankreich. Das Parlament erhob 1715 Anklage gegen ihn, und sein Name wurde aus der Adelsliste gestrichen. Während seiner Zeit in Frankreich stand er weiterhin im Dienste des Stuart-Prätendenten.

George I. erlaubte Bolingbroke im Jahr 1723 die Rückkehr nach England und gab ihm 1725 seine Besitzungen zurück. Bolingbroke, der mit Literaturgrößen wie Alexander Pope und Jonathan Swift in Verbindung stand, griff den Premierminister Robert Walpole in einer Reihe von Briefen an, die unter dem Titel A Dissertation on Parties (1735) zusammengetragen und veröffentlicht wurden. Seine letzten Jahre verbrachte Bolingbroke in Battersea, wo er The Idea of a Patriot King (1738) und Reflection on Exile (1752) verfasste. Hier starb er am 12. Dezember 1751.