Albertosaurus

Albertosaurus, Gattung Fleisch fressender, zweibeinig laufender Echsenbecken-Dinosaurier, die in der späten Kreidezeit vor etwa 70 Millionen Jahren in Nordamerika lebten.

Die größte Albertosaurus-Art war fast zehn Meter lang, an den Hüften etwa 3,5 Meter hoch und wog bis zu drei Tonnen. Albertosaurus war etwas kleiner und weniger kräftig als der mit ihm verwandte, ähnliche Tyrannosaurus; wie dieser zeichnete er sich durch einen riesigen Schädel mit großen, nach hinten gebogenen Zähnen sowie durch stark verkümmerte Vordergliedmaßen aus. Er lief aufrecht auf seinen kräftigen Hinterbeinen, wobei er mit seinem langen Schwanz das Gleichgewicht hielt. Diese Dinosaurier waren vermutlich gefährliche Jäger, die in Gruppen gejagt haben könnten, aber auch Aasfresser.

Fossilien von Albertosaurus fand man u. a. in Alberta (daher der Gattungsname) und Montana in Nordamerika. Früher wurde auch eine als Gorgosaurus libratus beschriebene Dinosaurierart in die Gattung Albertosaurus eingegliedert, weil man die wenigen Unterschiede zwischen den entsprechenden Fossilien auf unterschiedliche Entwicklungsstadien der betreffenden Tiere bzw. auf Unterschiede zwischen Populationen zurückführte. Neuere Studien ergaben jedoch, dass Albertosaurus und Gorgosaurus als verschiedene Gattungen zu behandeln sind.

Systematische Einordnung: Die Gattung Albertosaurus gehört zur Unterordnung Theropoda der Ordnung Saurischia.