Lydien

Lydien, griechisch Lydia, antike Landschaft im Westen Kleinasiens mit den Flusstälern von Hermus und Mainandros (heute Gediz und Menderes) und wichtigen Karawanenstraßen in den Osten.

Homer kannte das Land unter dem Namen Maionía. Es war berühmt wegen seines fruchtbaren Bodens, der reichen Gold- und Silbervorkommen und seiner prächtigen Hauptstadt Sardes. Die Lyder sollen das erste Volk des abendländischen Kulturraumes gewesen sein, das im 8. Jahrhundert v. Chr. Münzen prägte. Den Höhepunkt seiner Macht erreichte Lydien nach 685 v. Chr. unter dem ersten historisch fassbaren König Gyges und der Dynastie der Mermnaden. Seine Nachfolger dehnten im 6. Jahrhundert v. Chr. die Grenzen des Reiches nach Westen und Osten aus und schufen ein Großreich. Unter König Krösus erlebte das Land eine Zeit des größten Wohlstandes, doch unter der Regierung seines Sohnes Alyattes verlor es mit der Einnahme von Sardes durch den persischen Herrscher Kyros den Großen im Jahre 546 v. Chr. seine Selbständigkeit und wurde als Provinz (Satrapie) in das Persische Großreich eingegliedert. Nach dem Sieg Alexanders des Großen von Makedonien über die Perser geriet Lydien in der hellenistischen Zeit unter die Herrschaft der Seleukiden und später Pergamons, bevor es 135 v. Chr. in die römische Provinz Asia eingegliedert wurde.