Timur-i Läng

Timur-i Läng, auch Tamerlan, (1336-1405), türkisierter Mongole und Eroberer, dessen Reich sich von Indien bis zum Mittelmeer erstreckte. Der Name Timur-i Läng („Timur der Lahme”), in Europa zu Tamerlan verkürzt, geht auf seine zum Teil gelähmte linke Seite zurück.

Tamerlan wurde um den 10. April 1336 in Käsch in Transoxanien (heute Schahr-i säbs bei Samarkand in Usbekistan) geboren und stieg im Dienst des Tschaghatai-Khans Tughluq Timur auf. Zwischen 1364 und 1370 erlangte er unter Ausschaltung der Tschaghatai-Khane die Herrschaft über Transoxanien und erklärte schließlich das Reich von Dschingis Khan, den er fälschlicherweise als Vorfahren in Anspruch nahm, für wieder hergestellt. Er unterwarf weitere benachbarte Khanate und hatte bis 1394 Persien, Mesopotamien, Armenien und Georgien erobert; außerdem fiel er wiederholt im Moskauer Reich ein. Zwischen 1389 und 1395 führte er mehrmals Krieg gegen die Goldene Horde und fügte ihr entscheidende Niederlagen zu; in Persien festigte er seine Herrschaft, indem er Aufständische mit brutaler Härte unterdrückte. 1398 fiel Timur-i Läng in Indien ein, eroberte Delhi und richtete unter der Einwohnerschaft ein Blutbad an. 1401 entriss er Syrien den Mamelucken, plünderte Damaskus und nahm Bagdad ein. 1402 besiegte er den osmanischen Sultan Bayazit I. und nahm ihn gefangen. Timur-i Läng starb am 18. Februar 1405 in der Nähe von Tschimkent (im heutigen Kasachstan) auf einem Feldzug gegen China; er wurde in seiner Hauptstadt Samarkand bestattet. Sein Mausoleum Gur-e Amir ist eines der bedeutendsten Architekturdenkmäler von Samarkand.

Einerseits berüchtigt für seine Grausamkeit im Krieg und die vielen Gräueltaten, die seine Armee begangen hatte, war Tamerlan zugleich ein engagierter Förderer von Wissenschaft, Handwerk, Kunst und Literatur. Die von ihm begründete Dynastie der Timuriden herrschte bis Anfang des 16. Jahrhunderts in Transoxanien und Persien; sein Reich jedoch zerfiel nach seinem Tod rasch in kleinere Teile. Einer von Timur-i Längs Nachkommen, Babur, begründete 1526 die indische Moguldynastie.

Timur-i Läng ist die Hauptfigur in Christopher Marlowes epischem Drama Tamburlaine the Great (1590; Tamerlan der Große).