Fidschi

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Einleitung

Fidschi, auch Fiji, zu Melanesien gehörende Inselgruppe und Republik im Südpazifik. Der Archipel liegt etwa 1 800 Kilometer nördlich von Neuseeland und umfasst rund 320 größere Inseln (insgesamt 800), von denen 110 bewohnt sind. Die Gesamtfläche von Fidschi beträgt 18 376 Quadratkilometer. Hauptstadt ist Suva.

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Physische Geographie

Zu den größten Inseln gehören Viti Levu und Vanua Levu, die zusammen mehr als 85 Prozent der Fläche des Staates einnehmen. Weitere Inseln sind Taveuni, Kadavu und Koro, die zusammen mit kleineren Inseln der Yasawa-Gruppe im Westen, der Lau-Gruppe im Osten sowie zahlreichen Korallenriffen die Koro-See umschließen. Im Nordwesten befindet sich die Insel Rotuma. Die größten Inseln sind vulkanischen Ursprungs und äußerst gebirgig. Der höchste Berg ist der Mount Victoria (Tomaniivi) (1 324 Meter) auf Viti Levu. In den Flussdeltas haben sich fruchtbare Schwemmlandböden gebildet. Die kleineren Inseln bestehen aus Korallenriffen und Kalkstein. Das Klima ist tropisch, die Inseln liegen im Einflussbereich des Südostpassats. Die Jahresdurchschnittstemperaturen liegen bei 25 °C, die Niederschlagsmenge beträgt im Jahresdurchschnitt 2 540 Millimeter. Zu den wichtigsten Rohstoffen des Landes gehören die dichten Wälder (54,7 Prozent der Gesamtfläche) sowie Gold- und Manganvorkommen.

Vor allem die beiden Hauptinseln von Fidschi weisen einen großen Artenreichtum und vielfältige Ökosysteme auf. Die regenexponierten Regionen der gebirgigen Inseln sind bewaldet, teilweise auch mit Bambus oder Strauchvegetation bestanden; in trockeneren Regionen dominieren Savannen. In den Küstenebenen gedeihen Kokospalmenhaine, manche Lagunen sind mit Mangroven bestanden. Rund ein Drittel der 70 Vogelarten – etwa Fidschihabicht, Fidschisittich und Fidschipapageiamadine (eine Prachtfinkenart) – sind endemisch; zu den weiteren Vogelarten der Inseln gehören u. a. Schleiereulen, Südseeschwalben, Grünhonigfresser, Fregattvögel und Riffreiher. Die einzigen von Natur aus auf den Inseln lebenden Landsäugetiere sind Flughunde und Fledermäuse. Die Reptilienfauna ist durch Leguane, Geckos und Skinke repräsentiert, Meeresschildkröten nutzen die Strände zur Eiablage. Zu Fidschi gehört eine der größten Korallenformationen der Erde – nahezu alle Inseln sind von Korallenriffen umschlossen. 0,27 Prozent (2007) der Landesfläche steht unter Naturschutz.

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Bevölkerung

Fidschi hat eine Einwohnerzahl von etwa 932 000. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte liegt bei 51 Einwohnern pro Quadratkilometer. Die Bevölkerung besteht zu etwa gleichen Teilen aus Angehörigen der ursprünglichen melanesischen Bevölkerung und Indern. Seit 1987 haben viele Inder Fidschi verlassen. Hauptstadt und wichtigste Hafenstadt ist Suva mit einer Einwohnerzahl von etwa 75 200. Weitere große Städte sind Lautoka (36 100 Einwohner), Lami und Nadi. Etwa 53 Prozent der Einwohner sind Christen, ungefähr 38 Prozent Hindus und rund 8 Prozent Muslime. Daneben gibt es Minderheiten, u. a. von Sikhs. Die Amtssprachen sind Englisch und Fidschi (Fiji), das zu den austronesischen Sprachen zählt. Die indische Bevölkerung spricht Fiji Bat (auch Fiji Talk), eine Variante des Hindustani. Schulpflicht besteht für die Dauer von 10 Jahren. 94,4 Prozent der Bevölkerung können lesen und schreiben. 1968 wurde in Suva die University of the South Pacific gegründet.

Die gesetzlichen Feiertage der Fidschi sind Neujahr (1. Januar), Ostern (Karfreitag bis Ostermontag), der National Youth Day (er fällt in den März), Ratu Sir Lala Sukuna Day (im Mai oder Juni), der Geburtstag der britischen Königin (gefeiert an einem Montag um den 14. Juni), Constitution Day (im Juli), der Unabhängigkeitstag (an einem Montag um den 10. Oktober), der Geburtstag des Propheten Mohammed (im Juli), das hinduistische Lichterfest Divali, (im Oktober oder November), Weihnachten (25. Dezember) und der Boxing Day (26. Dezember). Letzterer geht auf eine britische Tradition zurück, an diesem Tag Ladeninhaber und Dienstboten zu beschenken. Das größte Fest aber ist das Hibiskusfest, das im August eine Woche lang in Suva gefeiert wird.

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Verwaltung und Politik

Seit 1987 ist Fidschi eine Republik. Im Juli 1998 trat eine neue Verfassung in Kraft. Staatsoberhaupt ist der Präsident, der vom 80 Mitglieder umfassenden Großen Rat der Stammeshäuptlinge für eine Amtszeit von fünf Jahren ernannt wird. An der Spitze der Regierung steht der Premierminister. Das Parlament besteht aus dem Repräsentantenhaus mit 71 Abgeordneten und dem Senat mit 32 Sitzen. Die Amtszeit der Mitglieder beider Kammern beträgt fünf Jahre. Allen Parteien, die bei Parlamentswahlen mindestens 8 Prozent der Stimmen errungen haben, stehen Ämter in der Regierung zu. Fidschi gliedert sich verwaltungsmäßig in vier Bezirke, die in 14 Provinzen unterteilt sind.