Honduras

6.5

Währung und Bankwesen

Die Währungseinheit von Honduras ist der Lempira (= 100 Centavos), Notenbank ist die Banco Central de Honduras. Die vom Staat kontrollierte Municipal Bank und die National Agricultural Development Bank stellen Kredite für Entwicklungsprojekte bereit.

6.6

Außenhandel

Die Handelsbilanz von Honduras ist negativ. Wichtigste Handelspartner sind die USA, Deutschland, Nicaragua, Belgien und Luxemburg, ferner Guatemala, Mexiko und El Salvador. Exportiert werden vorwiegend Kaffee, Bananen und Schalentiere, des Weiteren Fleisch, Hölzer, Silber, Blei und Zink. Importiert werden Rohstoffe, Kapital- und Konsumgüter.

6.7

Verkehrswesen

Das Eisenbahnnetz in Honduras, das hauptsächlich für den Bananentransport benötigt wird, erstreckt sich über 600 Kilometer entlang der Nordküste. Der gebirgige Charakter des Landes machte das Flugzeug zu einem wichtigen Transportmittel. Drei internationale Flughäfen und über 100 kleine Flugplätze sind in Betrieb. Das Straßennetz ist 13 600 Kilometer lang (1999), davon sind 20 Prozent befestigt. Der Inter-American Highway (160 Kilometer in Honduras) verbindet das Land mit Nicaragua, Guatemala und El Salvador. Der Yojoasee und eine Reihe von Flüssen sind schiffbar.

7

Geschichte

Der Westen von Honduras lag während des 1. Jahrtausends n. Chr. im Bereich des Mayareiches; die Ruinen von Copán zeugen heute von der hoch entwickelten Kultur der Maya. Als Christoph Kolumbus während seiner vierten Reise 1502 Honduras erreichte, waren die Maya bereits im Untergang begriffen. Auch wenn die Zahl der spanischen Siedler zunächst relativ gering war, wurde die einheimische Bevölkerung durch die spanische Eroberung und durch eingeschleppte Krankheiten stark dezimiert.

7.1

Die Kolonialzeit

Die Eroberung von Honduras begann 1524, wurde von Hernán Cortés und dessen Feldherrn Pedro de Alvarado geführt und war durch erbitterte Kämpfe gekennzeichnet. 1539 war die Eroberung von Honduras durch Spanien vollendet; Honduras gehörte seitdem zum spanischen Generalkapitanat von Guatemala. Comayagua (1540 gegründet), war während der Kolonialzeit die Hauptstadt. Ein früher Bergbauboom verlieh der Stadt Gracias so viel Bedeutung, dass sie 1544 zur Hauptstadt für die Audiencia de las Confines wurde, zu der ganz Mittelamerika von Tabasco in Mexiko bis nach Panamá gehörte. Die Vorkommen an Gold und Silber erwiesen sich als geringer als ursprünglich angenommen, so dass Honduras rasch wieder an Bedeutung verlor. Die Hauptstadt der Audiencia wurde 1549 nach Guatemala verlegt.

Das koloniale Honduras war eine dünn besiedelte Provinz im Generalkapitanat Guatemala; die meisten Bewohner widmeten sich der Landwirtschaft und Viehzucht. Am Ende der Kolonialzeit war Honduras ein wichtiger Lieferant für Nahrungsmittel, vor allem für die Regionen von El Salvador und Guatemala.