Angkor

Angkor, vom 9. bis zum 15. Jahrhundert Hauptstadt von Kambodscha. Heute ist Angkor eine der größten Ruinenstätten der Welt. Die Stadt, die sich in der Nähe von Siěmréab im Nordwesten Kambodschas befand, wurde Anfang des 9. Jahrhunderts gegründet. Yashovarman I. (Regierungszeit 889-900) machte Angkor zur Hauptstadt. Er nannte sie Yashodharapura. Ursprünglich wurde die Stadt rund um den Phnom Bakeng gebaut, einem Tempel auf einem Hügel. Er symbolisiert den Berg, der nach der hinduistischen Kosmologie im Mittelpunkt der Welt steht. Die folgenden Könige vergrößerten die Stadt und bauten weitere Tempel, die verschiedenen Hindu-Gottheiten geweiht waren. Die größte Tempelanlage in Angkor mit einer Fläche von knapp einem Quadratkilometer war der Angkor Wat, der unter Suryavarman II. (Regierungszeit 1113-1150) errichtet wurde, um den König als die Verkörperung des Gottes Vishnu zu verehren. Die Galerien sind mit Darstellungen von Vishnu verziert. Jayavarman VII. (ca. 1130-1219) baute den Komplex Angkor Thom. Zu diesem gehörte der Bayon, ein buddhistischer Tempel, der mit Steinköpfen des Königs verziert war.

Im 13. Jahrhundert hatte Angkor eine Fläche von rund 100 Quadratkilometern und war eine der größten Städte der Welt. Da sie durch Angriffe bedroht wurden, verließen die Kambodschaner um 1430 Angkor und verlegten ihre Hauptstadt an einen anderen Ort. Danach blieb ausschließlich Angkor Wat als buddhistische Pilgerstätte erhalten, während die Stadt verfiel. Erst im 19. Jahrhundert begannen französische Archäologen, sie wieder auszugraben. 1987 begannen die Restaurierungsarbeiten. 1997 wurde Angkor nach langen Kriegszeiten wieder für den Tourismus zugänglich gemacht.